— Я вижу. И какое по счету «нет» вы собираетесь услышать?
— Двадцать шестое. — Даша уставилась на носки своих туфель.
— Понятно. А почему вы решили искать работу именно в детективном агентстве? Это ведь мужская работа…
Судя по вопросу, решительность и амбициозность собеседницы не произвели на хозяина дома должного впечатления.
Даша смущенно промолчала.
— Вы, кажется, русская?
— Да.
С трудом сдерживая улыбку, пан Прохазка покачал головой:
— Честно говоря, не представляю, кто бы взял на такую работу рыжеволосую иностранку. Вы будто апельсин среди кнедликов…
Даша закусила губу. Еще один отказ…
— И тем не менее, милая пани, — вы же пани, я не ошибаюсь?
— Да, я была замужем…
— Ага. — Бородач внимательно посмотрел на нее. — И тем не менее я беру вас. Платить буду немного, но и работой перегружать не стану. Идет?
Даша вспыхнула и, все еще не веря своим ушам, робко спросила:
— Это… правда?
Получив в ответ утвердительный кивок, она прижала руки со все еще скрещенными пальцами к груди и пылко произнесла, словно повторяя слова какой-то неведомой клятвы:
— Я очень, очень амбициозная!
— Ни секунды не сомневаюсь, — хохотнул добродушный владелец детективного агентства, после чего сделал широкий жест, приглашая гостью войти в дом.
В одном из углов большой, почти квадратной комнаты с высоким потолком и эркером, выходящим в сад, красивой деревянной спиралью вилась лестница на второй этаж.
Усадив гостью в единственное свободное кресло, Прохазка присел напротив на заваленный бумагами стул.
— Что ж, давайте знакомиться. Меня, как вы уже знаете, зовут Ярослав Прохазка. Но для вас просто Ярослав, а хотите — Яра.
— Даша, — улыбнулась в ответ молодая женщина.
Будущий начальник ей нравился, правда, немного смущало отсутствие людей и порядка в его доме. Но, может, офис находится где-то в другом месте?
— Очень приятно, пани Дагмар…
— Нет, нет, по-русски мое полное имя звучит немного иначе: Дарья. Но вам будет, наверное, сложно его выговаривать, поэтому просто Даша.
— Ах вот оно как… — Бородач разговаривал с ней подчеркнуто серьезно, как обычно разговаривают с детьми. — Ну что ж, пани Даша, надеюсь, мы подружимся. Лично я буду очень рад сосуществовать с такой очаровательной дамой.
Молодая женщина благодарно улыбнулась.
— А где я буду работать? — спросила она. — В смысле — куда мне придется ездить?
— Сюда.
— Сюда? — Даша удивленно огляделась.
Помещение, в котором они беседовали, мало походило на офис солидного агентства, пусть даже детективного. Вдоль стен в хаотичном порядке стояла новая, видимо только что купленная мебель и нераспечатанные коробки с офисной техникой. На коробках разноцветными стопками возвышались папки, без сомнения пустые.
