Джулия так глубоко задумалась, что кабриолет чуть было не перевернулся. Она прочнее взяла поводья и сосредоточилась на дороге, позабыв о Джибе и об облачках.
В городе, на центральной улице экипажи сновали туда и обратно, а путь в боковые переулки загораживали грузовые фургоны. Джулии надо было проехать в конюшню Ли Тейбора. Когда она сворачивала во двор к Тейбору, какая-то проезжавшая мимо упряжка обдала ее грязью.
— Проклятие! — вскрикнула Джулия, и полезла за носовым платком.
— В чем дело, мадам? — произнес один из уборщиков в конюшне Ли.
— Скажи мистеру Тейбору, что я хочу его видеть, — сказала Джулия, оттирая грязь со щеки.
— Сейчас, мадам.
Ли тотчас вышел и поздоровался с Джулией.
— С добрым утром, Ли, — приветливо сказала Джулия. Ей нравился Ли, сын Гэрриэт, она понимала, что с такой мамашей, наверное, бывает нелегко.
— Мосси заметил трещину в правом валу. Посмотрите, что там. А я пока пойду в город, у меня дела.
Ли пощупал рукой колесо, смахнул грязь, и сказал:
— Работы на час.
— Вот и отлично, — сказала Джулия. Она собрала свои вещи и хотела выйти из коляски, но Ли предложил сначала отвезти ее туда, куда она направлялась.
— Нет необходимости идти пешком, везде грязно, — сказал Ли.
— Спасибо, вот и отлично, — поблагодарила Джулия.
— Куда сейчас? — спросил Ли, когда они уже готовы были ехать, и он взял поводья.
— В редакцию «Сентайнела», пожалуйста. Какое-то время они ехали молча. Ли никогда не начинал разговор первым.
— Как мама, Ли? — спросила Джулия.
— Прекрасно, как всегда, спасибо, — сказал он, взглянув на нее. — Джиб хорошо себя ведет?
— О, да. Он чудесный человек. Не думаю, что он способен на что-нибудь плохое.
Ли улыбнулся:
— Мама говорила, что он помогает вам в доме с уборкой?
Джулия представила себе, что еще могла добавить Гэрриэт Тейбор в разговоре с сыном.
— Да, он предложил мне свою помощь только в уборке и ничего более.
— Я маме сказал то же самое, пытался ей объяснить.
— По правде говоря, мне даже неловко, что я пользуюсь услугами мистера Бута. Он бескорыстно взялся помочь мне, и кроме еды он ничего не потребовал. Он делает это из вежливости.
Они уже подъезжали к редакции. Было видно, что Ли сдерживает себя, чтобы не ухмыльнуться. Но вдруг он сказал:
— Просто так Джиб ничего не будет делать.
— Он тебе жаловался на что-то? — спросила недоуменно Джулия.
— На что он может жаловаться? Да нет, — говорил Ли, спрыгнув на землю и помогая Джулии сойти. — Я думаю, работа ему нравится.
