— Давай поговорим. Что ты знаешь о Джибе? Джулия почувствовала раздражение. Ей уже двадцать восемь: десять лет замужества, семь месяцев вдовства. Медицинская практика помогла ей разбираться в людях, хотя она могла и ошибаться в отношении мужчин.
— Он очень изменился, Дот. Он не собирается причинить мне зло, — сказала Джулия.
— Ты знаешь, что он здесь творил?
— Он стрелял в человека средь бела дня на центральной улице и он дурно вел себя с девушками, а также он и Ли Тейбор пытались запустить воздушный шар, но при запуске случился пожар.
— И все-таки он мог измениться, — говорила уверенно Джулия.
Дотти не пыталась более убеждать ее:
— Неизвестно, зачем он в городе. Но будь осторожна, Джулия. Эдвард всегда беспокоился за тебя.
— Ради бога, я уже взрослая женщина.
— Богатая женщина и привлекательная, а также молодая. Без мужа, — чеканным тоном произнесла Дотти. — Я пока не могу судить, права ли Гэрриэт, что Джибу нужны твои деньги, но знай, если он что-то задумал, он все сделает, чтобы добиться цели.
— Ну что ты, Дот…
— Только обещай мне, что будешь осторожна! Джулия заметила, что такая беспечная Дотти сейчас
была сильно обеспокоена.
— Не беспокойся, — сказала Джулия, — все будет хорошо.
В конюшне стоял привычный запах сена и лошадей. Но для Джиба платная конюшня Тейбора была полна воспоминаний. Он вспоминал зимние ночи, когда он с девушками прокрадывался на сеновал, потому что теплее, чем здесь, нигде не было. Он припомнил, как однажды они с Ли спрятали здесь оружие бандитов, которые им за это хорошо заплатили. Когда Леви, заведовавший конюшней, обнаружил этот склад, он тут же сообщил шерифу, и им пришлось две ночи провести в тюрьме.
Джиб отвлекся от воспоминаний и сказал:
— Ли, мне нужна лошадь.
— Конечно, Джиб, выбирай.
Ли очень изменился. Он стал крепким, его рыжие волосы потемнели, у него появились усы. Конечно, это был уже не тот мальчишка, с которым они играли когда-то. Он стал каким-то угрюмым, казалось, что он даже забыл, как улыбаться.
— Правда я сейчас на мели, Ли.
— Брось, заплатишь, когда сможешь, — сказал Ли.
— Спасибо.
Джибу не хотелось быть в долгу у Ли, но денег у него было мало, где-то семьдесят долларов. Он должен был платить Деллвуду по семь долларов в неделю за комнату, а также чем-то питаться. Ему необходимо было по крайней мере через два дня принимать теплый душ и приобрести кое-что из одежды, если он хотел выглядеть более или менее прилично.
— Ты сейчас уедешь? — спросил Ли.
