— Извините, — сказал Джон.
— Как долго ты был без сна? — спросила Мэгги.
— Три дня. Насколько я могу вспомнить.
— Похоже, что больше, чем три недели.
— Да, это чудо амнезии. Оно всегда заставляет предполагать.
— Откуда ты пришел?
— Я не знаю, В моей голове сплошная путаница. Все, что я знаю, это то, что откуда бы я ни был, я последний,
— Последний кто?
— Из выживших, — сказал Джон. — У вас, есть какие-нибудь кофеиновые таблетки или немного кофе? Может быть, кока-кола? Мэгги нахмурилась.
— Я имею в виду содовую воду, — настаивал Джон.
— Почему ты хочешь оставаться бодрствующим?
— Потому что, если я засну, то не проснусь.
— Почему ты так думаешь? — спросила Мэгги»
— Я не думаю. Я это чувствую. Если я сплю, то случаются неприятности.
— Здесь не будет неприятностей. Я обещаю. Ты будешь огражден от этого.
— Но не во сне, — заявил Джон. — И если я усну, вы не сможете защитить меня.
— Конечно, я могу, — сказала Мэгги. Она вышла из комнаты и посовещалась с Келли в холле. — Я хочу перевести его утром в госпиталь милосердия.
Келли кивнул в знак согласия,
В приемной комнате Джон сидел с закрытыми глазами, его голова склонилась. Внезапно лампочка разбилась вдребезги, и он встрепенулся.
Доктор дал Трейси несколько упражнений военного характера. Они говорили, пока делали упражнения.
— Какое отношение все это имеет к моим сновидениям? — спросила Трейси.
— Я сказал тебе, — ответил доктор. — Это помогает концентрации. Концентрация помогает размышлению. И размышление помогает тебе…
— Входить и выходить из моих снов, — заявила Трейси.
— Не только твоих снов. Я сказал тебе, что при необходимой дисциплине ты сможешь проникать в сны кого угодно. Но это пока немного сложно для тебя.
В этот момент доктор почувствовал какое-то беспокойство и замолчал.
Трейси заметила, что что-то не так:
— Доктор, вы в порядке?
— Да, — я… давай вернемся к этому позже.
Джон посмотрел вверх на лампочку. Затем раздалось обеспокоенное хихиканье. Хихиканье быстро перешло во всхлипывание. Джон провел руками по лицу и тяжело опустил голову!
В эту ночь Джон лежал в постели в палате для мальчиков. Он напевал сам себе, пытаясь не заснуть. У кровати стоял термос с кофе. Вокруг него лежали другие мальчишки. Он был не один.
— Четыре тысячи пятьсот шестьдесят семь бутылок пива на стене, — пел он, — четыре тысячи пятьсот шестьдесят семь бутылок пива. Если случится, что одна из этих бутылок упадет…
Некоторые мальчишки шевелились в своих постелях.
