— И поэтому мы сейчас сидим здесь, — прервал его Хэн. — Но я все равно не понимаю — почему именно здесь?
Реккон заметил, что мельтешение символов на экранах прекратилось. Он поднялся, собираясь вернуться к Максу.
— Все эти исчезновения имеют между собой что-то общее. Автаркия стремится избавиться от тех, кто настроен против нее и не скрывает этого. Она воспринимает естественную для любого мыслящего существа реакцию .как организованную угрозу. Мне кажется, Автаркия собрала всех своих противников в одном месте, где-то поближе к центру…
— Иными словами, — прервал его Хэн, — ты считаешь, что Автаркия попросту ворует людей? Реккон, ты слишком долго не отрывался от своих экранов.
Замечание, казалось, ничуть не обидело Реккона.
— Не думаю, что даже среди должностных лиц Автаркии об этом знают многие. Кто может сказать, как все начиналось? Какому-то незаметному чиновнику случайно пришла в голову интересная мысль; тот, кто стоит над ним, в виде исключения отнесся к ней серьезно. Дальше начинается канцелярская работа, взвешиваются все за и против, и постепенно вырисовываются контуры проекта, который становится любимым детищем какого-нибудь высокопоставленного руководителя. Власть и паранойя, составляющие суть Автаркии, — прекрасная питательная среда для подобного варианта, и рано или поздно он неизбежно должен был возникнуть. Если реальной оппозиции не существует, ее недостаток с успехом возместит подозрительность.
Говоря все это, Реккон подошел к рабочему столу и отключил Макса.
— Материал и в самом деле очень интересный, — прожурчал маленький компьютер.
— Пожалуйста, проявляй чуть поменьше энтузиазма, — просительным тоном произнес Реккон и взял Макса со стола, — иначе у меня возникает ощущение, будто я втягиваю в преступную деятельность ребенка. Компьютер нацелил на него свой фоторецептор. — Ты понял все, что видел?
— Еще бы! Только дайте мне шанс, и я докажу это!
— Дам. Развязка приближается, — Реккон поднес Макса к одному из терминалов и опустил его на стол рядом с ним. — У тебя есть адаптер стандартного доступа? — вместо ответа в боку компьютера открылось крошечное отверстие, и оттуда появился металлический провод. — Хорошо, просто отлично, Реккон подвинул Макса поближе к терминалу, и Макс подключился. Рецептор и градуированная шкала вокруг него начали вращаться туда и обратно по мере того, как Макс нащупывал оптимальный вариант соединения.
— Пожалуйста, начинай, как только будешь готов, — сказал Реккон Максу, снова усаживаясь между Хэном и Чубаккой. — Ему предстоит просеять просто невероятно огромное количество данных, — продолжал он, обращаясь к партнерам, — хотя он сможет и сам использовать систему, чтобы она помогала ему в работе. Существует множество защитных блоков; чтобы найти нужные окна, даже Синему Максу понадобится некоторое время.
