— У меня новая помощница, — объявил Гийом. — И она предложила спросить тебя, прежде чем строить окончательные планы.
— Ты наверняка сказал ей, что я просто обожаю командовать, а, маленький брат?
— Ну конечно же!
Тишина на другом конце провода явно что-то означала, уж очень она затянулась.
— Надеюсь, ты мне показываешь язык, так ведь? — спросил Гийом.
— Нет, дурачок, я просто вытираю слезы. Я соскучилась по тебе. Как давно мы не виделись! И вот тебе без меня приходится нанимать помощниц и помощников, которые суют нос во все дела и решают, когда устроить вечеринку. Она хорошенькая? Впрочем, можешь не отвечать, я и сама знаю. Ты никогда не нанимаешь хорошеньких. Единственные красивые женщины в твоей жизни — это те, с кем ты спишь. Ну почему мы не можем вести нормальную жизнь?
— Ты непременно будешь. Я это чувствую.
— А ты?
— Сама все знаешь, зачем спрашиваешь? Было слышно, как сестра огорченно вздохнула.
— Когда ты встретишь подходящую женщину…
— Найму ее, чтобы она мне готовила и убиралась. А до тех пор придется пользоваться услугами мадам Ферье.
Снова повисло молчание.
— Ты никогда не изменишься, братик. Или все-таки изменишься?
— Как знать.
— По крайней мере, мы-то друг у друга останемся.
— Обязательно. И опять молчание, — На этот раз я улыбнулась. Сил нет, как хочется тебя снова увидеть! Ладно, так и быть, скажи твоей помощнице, что я согласна на вечеринку.
Положив трубку, Гийом услышал стук в дверь, и на пороге появилась только что упомянутая помощница.
Указав на вазочку с цветами у нее в руках, он спросил:
— Маргаритки… Это в честь твоей племянницы, что ли?
— Нет. Просто я подумала, что ты слишком много времени проводишь в кабинете, где все однообразно серое, вот и решила добавить немного цвета. В качестве напоминания, что за окнами чудесный мир.
— Чуткость проявляешь?
— Твоя сестра права, говоря, что ты не умеешь заботиться о себе. Если ты и в самом деле хочешь убедить ее, что твои дела идут прекрасно, покажи, что обращаешь внимание на собственные нужды. И я не имею в виду поглощение достаточного количества пищи, чтобы не умереть с голоду.
— Так, значит, мне нужны маргаритки?
— Да, — кивнула Беатрис. — Тебе нужен их цвет и жизненная сила.
Гийом указал на другой предмет, зажатый у нее под мышкой.
— А это что?
— Картина, изображающая облака. С первого взгляда он не понял, что же все-таки изображено, и решил, что Беатрис шутит. Уж очень яркие, дикие цвета — красный, желтый, синий…
— Когда присмотришься повнимательнее, поймешь, что они как настоящие. В том смысле, что, если долго вглядываться, можно увидеть что угодно, в зависимости от настроения. Лицо женщины. Дерево в цвету…
