— Разумеется, — согласилась девушка и приглашающе кивнула на соседний стул. Раф промолчал. В течение первых пяти минут разговора Лорен поняла, что репортер решил придерживаться традиционных рамок интервью. Он спрашивал в основном о «Светлом начале», о целях и задачах фонда, о планах Лорен. Джейсон получил достаточно информации, чтобы заполнить две газетные полосы.
Все это время Раф сидел напротив Лорен и спокойно слушал их разговор. В конце интервью Джейсон наконец повернулся к Рафу.
— Я хочу извиниться за свое поведение. — Его тон был небрежным, но искренним.
— Взаимно, — ответил Раф.
— Ты не возражаешь, если я задам один вопрос не для печати?
Раф пожал плечами. На его лице читалась осторожность.
— Хорошо.
— Что заставило тебя выполнить просьбу Чада?
— Я отказывался, — тихо признался Раф. — Но пару дней назад изменил свое решение. Сначала я сделал это из личных соображений, которые не хочу обсуждать. Теперь, встретясь с Чадом, вижу, что поступил правильно, потому что мальчик заслужил шанс исполнить свою мечту. Побывав здесь, он поймет, что мир полон счастливых неожиданностей, и будущее, которое его ожидает, не такое уж страшное.
У Лорен пересохло в горле от глубокой откровенности Рафа. Его слова повторяли ее мысли о «Светлом начале». В них крылась причина того, почему фонд стал самой важной частью ее жизни. И еще… Лорен увидела, что под маской грубого ковбоя Раф прячет ранимую и сострадательную душу.
В глазах Джейсона вспыхнуло уважение. Коротко поклонившись, он поднялся и пожал руку Рафу и Лорен. Но ладонь Лорен он чуть дольше задержал в своих пальцах.
— Приятных дней в Седар-Крике, — улыбнулся он.
— Спасибо, — Лорен осторожно высвободила ладонь.
Джейсон отошел от их столика, но, сделав несколько шагов, обернулся. На его лице играла очаровательная мальчишеская усмешка.
— Говорите, вы пробудете здесь до воскресенья? Значит, вы свободны в пятницу вечером?
Лорен не успела ответить, ее опередил Раф.
— Она занята, — властно рявкнул он. Лорен с удивлением взглянула на Рафа. Посетители за соседними столиками тоже обернулись в их сторону.
— Занята? — Лорен не скрывала изумления.
— Мы обедаем в «Домике Лося». Полная неожиданность!
— Что ж, прекрасно! — Она перевела взгляд на Джейсона, терпеливо ожидающего ответа. — Мне жаль, но у меня, кажется, другие планы.
Джейсон усмехнулся, не скрывая разочарования.
— Понимаю.
Молодой человек вышел. Еще какую-то минуту в зале царила тишина.
Раф вынул бумажник из заднего кармана джинсов и извлек из него достаточную сумму, чтобы оплатить счет и оставить щедрые чаевые. Наклонившись через столик, Лорен улыбнулась.
