Лорен отогнала неприятные мысли и сосредоточилась на предмете разговора:
— Большинство детей, которые попадают в детские приюты, чувствуют себя сиротами. Неважно, что привело их к нам — отказ родителей, пренебрежительное отношение или даже насилие в семье. Когда я впервые встречаюсь с ребенком для разговора, я хочу вселить в него немного уверенности. У меня в кабинете стоит коробка, полная разных игрушек. Первое, что я делаю, это предлагаю ребенку выбрать себе одну. Это маленький символический подарок, но в то же время игрушка останется с ним навсегда, будет принадлежать только ему. Она становится первой каплей стабильности и безопасности в их новой жизни.
Лорен поняла, что Раф заинтересовался ее рассказом. Она поразилась, насколько приятно говорить о своих делах с человеком, который не презирает их, не считает женским капризом. Наслаждаясь безраздельным вниманием Рафа, она продолжила:
— Время от времени я сталкиваюсь с детьми, чья ситуация сильно отличается от остальных. Например, Чад. — Лорен помахала рукой мальчику, который быстро проскакал мимо них. Он потерял обоих родителей, у него нет родственников. Он будет жить в приемной семье, пока его не усыновят или опять не откажутся. Как я уже говорила, он считается слишком взрослым для усыновления. Скорее всего, Чаду не удастся прижиться в чужой семье. Он уже побывал в двух приемных семьях, с тех пор как погибли его родители. Чада ждет нелегкая жизнь. И я действительно хочу доставить ему немного радости. Когда я вижу, каким счастливым он стал, пусть даже всего на неделю, я понимаю, что работаю не напрасно. Раф сдвинул шляпу на затылок.
— Ты невероятно самоотверженна. Но как ты это делаешь? Я хотел сказать, разве для исполнения желаний не нужны деньги?
Лорен пожала плечами.
— Я могу позволить себе такие траты, — с улыбкой ответила Лорен. — Фонд был основан с внушительным начальным капиталом, который достался мне от бабушки два года назад, когда мне исполнилось двадцать пять. Я единственный ребенок в семье, ее единственная внучка, поэтому бабушка расщедрилась. Я поместила деньги в хорошее дело. Мне хочется думать, что бабушка одобрила бы вклад, если бы была жива. — В отличие от матери, которая считала фонд пустым капризом. Несмотря на возражения со стороны матери, Лорен не сожалела о своем решении. Фонд приносил Лорен много удовольствия, ей нравилось общаться с детьми. Она глубоко вздохнула:
— Я надеюсь, что со временем смогу сделать еще больше.
