Забравшись на верхушку, Рикус обнаружил, что он смотрит на широкий и неглубокий каньон, образованный с одной стороны этим холмом, а с другой пепельно-серыми отрогами Поющих Гор. Оранжевая почва была усеяна зарослями серо-зеленого тамариска и динными, тонкими деревьями «кошачий коготь», а холмы из черного базальта, торчащие тут и там на поверхности долины, выглядели как остатки какой-то старинной и давно забытой крепости.
Самый высокий из этих холмов напоминал, скорее, маленькую гору, и был известен под именем Стена Разды. Самая новая ферма Тира, Надежда Бедняка, лежала за этой махиной, полностью невидимая за исключением зеленого пятна плодового сада фаро, выглядывавшего из-за гигантского барьера. Поле было зеленым, Рикус знал это, благодаря воде из глубокого колодца, который новые фермеры с большим трудом прорубили через сотню футов гранитной почвы.
Больше дюжины фигур метались в панике по мелким канавам поля фаро. Хотя расстояние было слишком велико и Рикус не мог различить ни пол ни расу этих людей, он мог видеть, что они удирают изо всех сил, время от времени опасливо поглядывая через плечо назад на что-то, скрытое из вида Стеной Разды.
– Я был прав. Там что-то случилось, и очень серьезное, – Рикус взглянул вниз на Магнуса. Певец Ветров был только на середине утеса, повиснув на одной руке, которой он держался за край узкой трещины. – Я иду вперед, – сказал мул. – Следуй за мной как можно быстрее.
Не дожидаясь ответа, мул выхватил меч и бросился вниз по мягкому склону холма. Как и раньше, сумашедшая смесь сотен звуков наполнила его уши: гравий, сыплющийся из-под его ног, горячий ветер, колышащий кусты, испуганное шипение ящерицы, ищущей укрытия. Но теперь, когда высокий холм не стоял между ним и Надеждой Бедняка, Рикус яснее слышал голоса фермеров. Кто-то звал на помощь, другие звали пропавших возлюбленных. Но большинство просто вопили от ужаса охрипшими голосами.
Рикус услышал и другие голоса, которые обеспокоили его намного больше. Они были намного громче голосов фермеров, более низкие по тембру и напоминали громогласный хохот, который он уже слышал раньше. Пролетев мимо полудюжины кустов колючего сорняка, мул достиг дна долины. Теперь он был уже достаточно близко чтобы увидеть, что мчащиеся бегуны одеты в лохмотья, которые обычно носили бедняки Тира, и что они были обожжены солнцем и измождены усилиями, которые им требовались, чтобы приспособиться жить за пределами города.
