— Прекрасно. Надеюсь, что это из области математики. Мелисса, что был сил, надула губки.
— Это нечестно! Я очень хорошо успеваю по математике. Ты сам говорил!
Ландо шлепнул в воздухе полотенцем в ее направлении и согнал ее с тренажера:
— Разумеется. Но «очень хорошо» и «блестяще» — разные вещи.
Мелисса скорчила гримасу и высунула язык:
— Мне сейчас будет не до математики.
— Это почему же?
— Потому что нам дали заказ на крупную буксировку. Вот почему.
Загудел таймер. Ландо сошел с тренажера. Уловившая его отсутствие машина остановилась.
— Буксировку, говоришь? Откуда тебе известно?
Мелисса, подпрыгнув, зацепилась за перекладину и принялась раскачиваться взад-вперед.
— Оттуда, что я была на мостике, когда поступил сигнал. Она разжала руки и упала на коврик.
— Вообще-то папа сейчас объявит общий сбор.
С этими словами Мелисса приняла выразительную позу, вытянув руку в сторону интеркома. Как раз в этот момент он звякнул. Ландо покачал головой, делая вид, будто потрясен.
— Ландо слушает.
Голос Кэпа был напряжен:
— Есть заказ, Ландо, крупный. Подходи на мостик.
— Иду, — ответил Ландо и наперегонки с Мелиссой помчался по коридору к лифту. Она, как всегда, оказалась победительницей.
Когда они явились на мостик, все остальные были уже в сборе. Кэп сидел перед компьютером, что-то набирая на клавишах, Ди примостилась за модулем управления орудиями, а Ки висел в воздухе.
— В чем дело?
Ландо опустился на стул рядом с Ди. На ней был плотно облегающий комбинезон, вид которого радовал его глаз. Ди это поняла и улыбнулась.
Кэп, не оборачиваясь, ответил:
— Мы получили сигнал бедствия от имперского лайнера «Принцесса Клаудиа».
Ландо присвистнул:
— «Принцесса Клаудиа»! Самый шикарный. Что с ним случилось?
— Столкнулся с метеором, — ответил Кэп. — Пробита дырка в корпусе и выведены из строя обе двигательные установки.
— А силовое поле? — спросил Ки. — Я думал, что на больших лайнерах они постоянно работают.
— Обычно да, — ответил Кэп. — Но они, к несчастью, отключили его для ремонта. А тут как раз мимо шел метеор, и вот тебе пожалуйста.
Ди сочувственно покачала головой.
— Вот не повезло.
— Да, — рассеянно проговорил Кэп. — Но это не самое худшее. Столкновение произошло в тот момент, когда они находились очень близко к центру системы. Сейчас они потихоньку падают на солнце.
Ландо вскочил на ноги.
— На Дерну? Сколько у нас времени?
Кэп нажал на кнопку, чтобы вывести информацию компьютера на основной экран. Ландо увидел изображение системы, предлагаемый курс, который приведет их на опасно близкое от солнца расстояние, и цифровую распечатку. Она показывала сорок один час, шестнадцать минут и тридцать две секунды. Пока он смотрел, тридцать две превратились в тридцать одну.
