Джебел облегченно выдохнул воздух, который задержал в легких, когда свистел вибропистолет:
— Конечно.
* * *
— Нет, не чудовище, Брасс, — она раскрыла дверь капитанской каюты «Рембо» и вошла внутрь. — Всего лишь применяющийся к обстоятельствам человек. В точности как... — и она многое успела сказать ему, пока украшенный клыками рот Брасса не скривился в улыбке. Он покачал головой.
— Говорите со мной п'о-английски, Ка'итан. Я не п'онимаю вас.
Она взяла с подставки словарь и положила его на стопку карточек.
— Простите, — сказала она. — Этот язык захватывает. Когда изучишь его, все кажется таким логичным и понятным. Возьмите эти записи. Их обязательно нужно сохранить!
— А что это? — Брасс протянул лапу.
— Транскрипция последних переговоров на Вавилоне-17 в Военных Дворах, как раз перед нашим взлетом.
Она надела катушку на валик и стала прослушивать.
Мелодичный поток слов полился через комнату и захватил ее, а через десять-пятнадцать секунд она начала понимать суть происшедшего. Заговор уничтожения ТВ-55 возник перед ней с болезненной ясностью. Попадались отрывки, которых она не понимала, и тогда она билась о стену непонимания.
Она как бы плыла в мощном психическом потоке. Не понимая, теряя нить, она трясла головой, слепла и глохла. Потом понимание возвращалось.
— Капитан Вонг!
Это был Рон. Она повернулась к нему. Голова гудела.
— Капитан Вонг, я не хотел бы вас беспокоить.
— Ничего, — сказала она. — Что случилось?
— Я нашел это в каюте пилота! — Он держал в руке маленькую катушку с лентой.
Брасс все еще стоял у двери:
— Откуда она взялась в моей части корабля?
Лицо Рона напряглось.
— Я только что прослушал ее вместе с помощником. Это запрос Капитана Вонг — или кого там еще — на взлет, а также распоряжение помощнику на старт!
— Понятно, — сказала Ридра. Она взяла катушку, осмотрела ее и нахмурилась. — Но эта катушка из моей каюты! Я взяла такие трехчастотные катушки из университета. Все остальные на корабле — четырехчастотные. И запись сделана здесь.
— Значит, — сказал Брасс, — кто-то пробрался сюда в ваше отсутствие.
— Когда меня нет, эта каюта заперта так тщательно, что даже разобщенная муха не смогла бы пробраться в щель под дверью, — она покачала головой. — Мне это очень не нравится. Не знаю, какой сюрприз нас ждет в следующий раз. Но, — она ударила кулаком по столу, — во всяком случае, я знаю теперь, что делать с Вавилоном-17!
— Что же? — спросил Брасс.
В дверях стоял неслышно подошедший помощник, внимательно глядя через украшенное цветком плечо Рона.
