Из рук мальчика вырвалось пламя двумя молниями, сошедшимися в гуще темных тел. В красном свете обозначился силуэт зубчатого крыла. Раздался пронзительный визг, запахло жженой шерстью. Еще одна молния ударила в темную орду. Крыло загорелось, размахивая пламенем. Чудовище попыталось взлететь, но упало, рассыпая искры. Пламя в сочетании с тенью вылепило коричневое лицо, выхватило испуганную красную бусину глаза, осветило пару клыков.
Сгоревшие покоробившиеся крылья валялись на земле, но теперь вспыхнули опавшие листья, и по площадке побежали языки пламени. Чудовища отступили, а люди стояли у стены, тяжело дыша. Вдруг двое уцелевших упали сверху на Змея, который все еще стоял, подняв руки.
— Берегись! — крикнул ему Йимми.
Змей взглянул вверх, но крылья уже упали на него и моментально скрыли его от глаз. Внутри полыхнуло пламя, и они отпали, сметая листья. Чем они были гонимы, ветром или жаждой жизни, Гео не смог бы сказать. Крылья поднялись к луне, сделали круг в отдалении и исчезли.
— Давайте убираться отсюда! — сказал Урсон.
И они подбежали к Змею.
— Рад тебя видеть, как никогда! — сказал Гео.
Урсон посмотрел вслед исчезающим тварям.
— Уберемся отсюда.
Оглянувшись, они увидели, что огонь угасает, наткнувшись на стену.
Тогда они быстро зашагали к лесу.
— Змей, — сказал Гео, когда они остановились, — это Йимми. Йимми, мы тебе рассказывали о нем.
Йимми протянул руку:
— Приятно познакомиться.
— Послушай, — сказал Гео, — он читает мысли, так что, если ты все еще считаешь его шпионом...
Йимми широко улыбнулся:
— Помнишь свое общее правило? Если он шпион, будет слишком сложно объяснить, почему он нас спас.
Урсон почесал затылок.
— Если выбирать между Змеем и кем-то еще, лучше взять Змея. Эй, Четыре Руки, я должен задать тебе трепку. — Он помолчал и засмеялся. Надеюсь, у меня еще появится такая возможность. Иногда ты доставляешь больше хлопот, чем ты того стоишь.
— Кстати, где ты был? — спросил его Гео. Он положил руку на плечо мальчика. — Ты весь мокрый.
— Снова наши водные друзья? — предположил Урсон.
— Возможно, — сказал Гео.
Змей протянул свою руку Гео.
— Что такое? А, ты не хочешь держать их у себя?
Змей закивал головой.
— Ладно, — сказал Гео. Он взял камни и снова повесил их себе на шею.
— Так вот какая сила заключена в наших камнях, — сказал Йимми.
— Гораздо большая, — сказал ему Гео. — Почему бы тебе не взять один из них, Йимми. Может, лучше не хранить их вместе.
Йимми пожал плечами.
— Пожалуй, для тебя это многовато. Я понесу один.
