– Понимаю, – кивнул Герб.
– Иногда удается поймать большую рыбу после того, как поймаешь маленькую. Только вот никогда не знаешь, приведет ли поимка маленькой рыбки к чему-то важному. Или… – генерал пожал плечами, – ее придется бросить в исправительный пруд. Такое не исключено и в случае с Тавернером. Возможно, я ошибаюсь. Но мне интересно.
– Для Тавернера в этом нет ничего хорошего, – заметил Герб.
– Согласен, – кивнул Бакмэн. – Теперь подумайте вот над чем. – Он сделал паузу, затем продолжил:
– Тавернер вышел на человека, умеющего подделывать документы. В грязной мастерской на задворках брошенного ресторана. При этом у него не было никаких контактов, кроме клерка из отеля, где он остановился. Значит, он отчаянно нуждался в документах. Куда же делись его могущественные друзья? Почему его не обеспечили первоклассными документами, если им удалось сделать все остальное? Они выпустили его на улицу, в городские джунгли, где он тут же напоролся на полицейского информатора. Они все поставили под угрозу!
– Да, – проворчал Герб. – Запутанное дело.
– Что-то у них не сложилось. В один прекрасный момент Тавернер оказывается в городе без единого документа Потом Кэти Нельсон снабжает его подделками Как такое могло случиться? Они же едва не завалили всю операцию. Вы понимаете, о чем я говорю?
– Иначе мы бы о них не узнали.
– Простите? – Бакмэн сделал музыку чуть тише.
– Если бы они не совершили подобных ошибок, мы бы никогда о них не узнали. Они остались бы для нас метафизической субстанцией. Мы бы даже не подозревали об их существовании. За счет подобных промахов мы и существуем. Не надо ломать голову над тем, почему они так сделали. Надо просто порадоваться, что так произошло.
Я и радуюсь, подумал про себя Бакмэн и наклонился, чтобы набрать номер Мак-Налти. Никто не ответил. Очевидно, он еще не доехал до работы. Бакмэн посмотрел на часы. Еще минут пятнадцать.
Он позвонил в центральную дежурную часть.
– Доложите, как проходит операция в районе Фаер-флэш в Лас-Вегасе, – потребовал Бакмэн. – По задержанию Джейсона Тавернера.
– Я соединю вас с ответственным за операцию капитаном, – ответил оператор. Было слышно, как он переключает каналы, потом на экране появился человек в форме. Вид у него был идиотически безмятежный.
– Слушаю вас, генерал Бакмэн.
– Вы задержали Джейсона Тавернера?
– Пока нет, сэр. Мы прочесали тридцать домов в районе…
– Как только задержите, – перебил Бакмэн, – сразу же звоните мне.
