— Ты из лесу, Фабьен? — спросил Роллан де Клэ.
— Да, — отвечал Фабьен д'Асмолль.
— И едешь домой?
— Не знаю… быть может, я поеду еще в Елисейские поля… погода чудесная…
— То есть ты хочешь следовать за голубой коляской, в которой сидит очаровательная особа, с которой ты так умилительно раскланялся.
— Любезный Роллан, — сказал обидчивым тоном виконт Фабьен, — острота твоя вовсе неуместна.
— А! Ты обижаешься; уж не жених ли ты прелестной Бланш де Шамери?
— Нисколько, — грустно отвечал виконт Фабьен.
— А ты заметил ландо, в котором сидела молодая особа?
— Заметил; ну, и что же?
— Знаешь, кто эта дама?
— Знаю.
— Ее фамилия тоже де Шамери; это кузина Бланш… Виконт Фабьен д'Асмолль вздрогнул.
— Роллан, — проговорил он взволнованным голосом, — если ты принадлежишь к числу тех наивных провинциалов, которые видят в камелиях герцогинь, то я тебя прощаю.
Роллан де Клэ улыбнулся.
— Дама, с которой я раскланялся, есть госпожа де Шамери, сестра покойного маркиза Гектора де Шамери…
— Довольно! — закричал Фабьен. — Этих слов достаточно, чтобы я был готов перерезать вам глотку, но я испробую все средства к примирению; но прежде скажу вам, что ваша мнимая госпожа де Шамери не более как развратная женщина.
— Виконт Фабьен, — закричал Роллан, побледнев, — вы подлец!
Фабьен вздрогнул.
— Итак, до завтра, — отвечал он яростно.
— Хорошо; я жду ваших секундантов, — сказал спокойно Роллан и уже повернул лошадь.
— — Еще одно слово! — крикнул Фабьен.
— Як вашим услугам.
— Я оскорблен вами, и, зная меня, вы не сомневаетесь, что мы будем драться. Но речь идет теперь не о нас, а о чести семьи, которою играет эта женщина, и я хочу раскрыть вам глаза на ее счет. Так как до этой минуты мы с вами были друзьями, то я уверен, что вы не откажетесь выслушать меня несколько минут, и для этого поедем шагом по аллее.
— Я всегда к вашим услугам.
И они поехали рядом по направлению к заставе Звезды.
— Во-первых, даю вам честное слово, — начал Фабьен, — что буду говорить вам лишь святую истину.
— Я вас слушаю.
— Покойный маркиз де Шамери наследовал своему кузену, маркизу Гектору де Шамери, убитому на дуэли восемнадцать лет тому назад. Ваша Андрэ действительно дочь маркизы, матери Гектора, но она в то же время дочь некоего Брюно, адвоката в Блоа, которого любила вдова де Шамери.
— Это ложь, — вскричал Роллан.
— Андрэ Брюно, а не де Шамери, как вы полагаете, — продолжал спокойно Фабьен, — воспитывалась у своей матери под видом сиротки; после смерти Гектора отец Бланш маркиз де Шамери оставил Андрэ двенадцать тысяч ливров пожизненного дохода, чего не нашел нужным сделать брат ее, маркиз Гектор. После смерти вдовы де Шамери Андрэ нахально и противозаконно присвоила себе имя и этим самозванством пользуется до сих пор.
