– Я решила, что будет полезнее поближе познакомиться с детьми, - ответила Селеста.
Луна взошла к зениту, а ночной ветерок наполнился сладким ароматом цветущего табака.
– Вы не должны пока приступать к занятиям. Мы еще не решили, какую роль отвести вам в воспитании девочек, - укоризненно заметил Трокмортон.
Селесте было не очень приятно выслушивать укоры от мистера Трокмортона, но ей понравилось то, как серьезно он относится к воспитанию своей дочери.
– Я сказала им, что вопрос о том, буду ли я их гувернанткой, еще не решен, - пояснила Селеста, продолжая смотреть на Трокмортона снизу вверх. - Предупредила, что ближайшая неделя станет для меня испытательным сроком. А смотреть на звезды повела их просто так, для удовольствия.
– Селеста, мне кажется, что вы себя неуютно чувствуете без работы.
Она удивилась тому, как он чутко уловил ее настроение. Действительно, с самого первого дня ей в Блайд-холле не хватало главного - работы. Она не привыкла бездельничать. Но как он догадался?
– В том, что мы посмотрели с девочками на звезды, нет никакого вреда, сэр.
– Вам не придется больше отдыхать. Я хочу, чтобы вы переводили для меня деловые бумаги и письма.
«А как же Стэнхоуп? - подумала Селеста. - Или Трокмортон хочет добиться того, чтобы я постоянно была рядом с ним? Опасная затея».
– Вашим переводчиком всегда был мистер Стэнхоуп, - сказала она.
– К сожалению, не таким хорошим, как я предполагал.
– А как же дети?
– Вы еще не вступили в должность гувернантки.
– Что подумают обо мне гости?
– Мы им ничего не скажем.
– Все равно заметят.
– Дорогая Селеста, - Трокмортон позволил себе чуть заметно усмехнуться, - последнее место, куда могут заглянуть гости, это мой скучный кабинет, заваленный бумагами.
У нее остался единственный аргумент:
– Женщина не может быть секретарем.
– Вы станете первой.
В темноте сверкнула полоска зубов, и Селеста поняла, что Трокмортон улыбается.
– Не беспокойтесь о Стэнхоупе, - продолжил он. - Тем более что у него в последнее время было очень много работы, и я решил дать ему неделю отдыха.
– Очень великодушно с вашей стороны. «Стэнхоуп получит отпуск, я буду отстранена от всего, и при этом все счастливы. Хитро!»
Чтобы ничем не выдать себя, Селеста принялась смотреть на звезды, но уголком глаза видела, что Трокмортон не отрывает взгляда от ее шеи.
– Разумеется, Стэнхоуп вправе оставаться в курсе всего, что происходит. Надеюсь, вы не откажетесь поговорить с ним.
Сказать по правде, разговаривать с мистером Стэнхоупом ей не очень хотелось. Мистера Трокмортона Селеста уважала за его высокое образование, за отточенный ум и деловую хватку. Но при этом Трокмортон был прост и доступен. А Стэнхоуп… Он никогда не забывал подчеркнуть свое превосходство над Селестой, потому что был аристократом, а она - дочерью садовника. Но что ей оставалось делать?
