– Вы стали очень нервной, мисс Милфорд. Не волнуйтесь, это всего лишь мистер Кинмен, мой друг, - сказал Трокмортон и окликнул, повысив голос: - Выходили покурить, Кинмен?
– Да, Трокмортон, - ответил Кинмен, приближаясь.
Лунный свет упал на его плоское лицо с перебитым носом. Как и все гости, мистер Кинмен был одет в черный смокинг с темным галстуком, но этого джентльмена Селеста видела впервые. Только что приехал? Но не поздно ли? И Селеста недоверчиво нахмурилась, глядя на мистера Кинмена.
Но тот, не обращая внимания на строгий взгляд Селесты, элегантно поклонился и заговорил мягким бархатным баритоном:
– Недавно вышел, чтобы выкурить сигару. Потом постоял немного, полюбовался на звезды. Девочки, вы уже многое знаете про звезды?
– Да, сэр, - ответила Пенелопа, выступая вперед. - Я собираюсь стать астрономом.
– Oui, monsieur, moi, aussi, - добавила Кики. Кинмен присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с девочками.
– Когда подрастете, вы положите всех астрономов на лопатки. - Он выпрямился и добавил, улыбаясь: - Как вы похожи на моих младших сестер. Я очень по ним скучаю.
Селеста успокоилась. Мистер Кинмен в самом деле любил детей.
Трокмортон подошел ближе к Селесте, но не вплотную, остановившись на некотором расстоянии от нее.
– Мистер Кинмен отведет девочек в детскую.
– Нет, мистер Трокмортон, - возразила Селеста. - Это моя обязанность. - Ей не понравилось, что ее отстраняют. Кроме того, она не понимала, что на самом деле происходит и чего ей ждать от обоих этих джентльменов. - Мистеру Кинмену, вероятно, хочется вернуться к гостям.
Лунный свет высветил жесткие складки на лице мистера Трокмортона, его глаза, выражение которых Селеста не могла понять. Вторая половина лига Трокмортона тонула во мраке.
– Селеста, мне нужно поговорить с вами, - мягко сказал Трокмортон, но она сразу поняла, что это приказ.
Она, конечно, должна выполнять приказы Трокмортона… но не такие.
– Я отведу девочек и тут же вернусь, - сказала Селеста.
Трокмортон протянул руку, положил ее на плечо Селесты и твердо сказал:
– Я хочу поговорить с вами немедленно.
– Не беспокойтесь, мисс, - непринужденно сказал мистер Кинмен. - Мне это будет по пути.
Он протянул к девочкам ладони. Пенелопа взяла мистера Кинмена за руку, а Кики предпочла идти сзади. Селеста, подбоченившись, проводила их взглядом, затем сказала осуждающим тоном:
– Вы не должны были отпускать девочек с незнакомым человеком.
– Пенелопа доверяет тем, кому доверяю я сам.
