Она целыми днями бродила по пустому дому, надеясь, что сейчас откроется дверь и Шейн скажет: «Здравствуй, любимая! Я вернулся, и теперь мы будем счастливы».
Беатрис ужасно боялась потерять — только уже не свободу, а Шейна. Она места себе не находила, когда его не было рядом. Даже любимое дело не могло помочь Беатрис расслабиться и забыть о том, что дома ее ждет одинокая ночь.
Она даже привыкла называть особняк Шейна домом. Теперь ее не пугали тишина и покой.
Она сроднилась с ними и научилась слушать молчание дома, который ждал, когда же его разбудят к новой жизни.
Все это время Беатрис очень много рисовала. Она всерьез задумывалась о том, чтобы начать картину, канвой для которой могли бы послужить ее наброски. Но что самое главное — она чувствовала в себе силы для большой работы. Оставалось только выбрать, какой из эскизов воплотить на холсте.
Тема всех ее рисунков была одна — она и Шейн. Их встречи, их разговоры, их ночи. Вся история, которая называется просто «мы». Беатрис могла бы создать целый цикл полотен о настоящей любви, которая не только дарит счастье, но и больно ранит.
По дому разнеслась мелодичная трель. Беатрис вздрогнула от неожиданности. Трель раздалась еще раз. Недоумевая, кто бы это мог быть и терзаясь дурными предчувствиями, Беатрис пошла открывать дверь.
Пусть это будет Шейн! — молила она. Он забыл ключи или потерял, поэтому и звонит.
Только пусть это будет Шейн! Я так соскучилась! Мне столько нужно ему сказать! Может быть, он тоже хочет мне сказать о своей любви? И поэтому приехал раньше? Как и я, не выдержал разлуки?
Она распахнула дверь и чуть не застонала от досады.
— Здравствуйте, моя вечная любовь! Мой свет, мое солнце, моя радость, мое счастье! — воскликнул Кристиан, протягивая ей букет белых лилий.
— Терпеть не могу белые лилии! Как, впрочем, и вас, — заявила Беатрис. — Что вам нужно?
— Видеть вас, моя милая Бетти!
— Не смейте называть меня так! — взвилась Беатрис. — Это имя только для тех людей, которых я люблю! Вы к ним не относитесь!
— Но это легко исправить! — ничуть не смутился он неласковым приемом. — Если бы вы только мне позволили… если бы позволили сводить вас куда-нибудь. А знаете ли, я отлично готовлю кофе! Соглашайтесь, Беатрис!
Многие уверяют меня, что не пожалели ни минуты!
— Нет, — твердо ответила Беатрис.
— Тогда я буду, как верный раб, стоять у ваших дверей!
— Бога ради! — сказала Беатрис и развернулась, чтобы закрыть дверь.
Она так и не смогла понять, каким чудом Кристиан сумел просочиться за ней. Но факт оставался фактом: секунду назад он стоял на улице и вдруг оказался в холле.
