— И думать не хочу! Ты можешь представить меня в роли жены? — удивленно спросила Беатрис.
— Легко! Тебе просто нужен настоящий мужчина, который сможет держать тебя в узде, но не перегибать палку. Беатрис, женщина не может быть счастлива, если рядом нет мужчины!
Тогда ее счастье ущербно!
— Я предпочитаю ущербное счастье. Давай лучше не будем об этом. Расскажи мне, как там дела у Питера? Он все еще собирается стать членом парламента или все же решил заняться делом и забыть об обедах у королевы?
Беатрис чувствовала себя опустошенной и выжатой, как апельсин, из которого она с утра сделала сок. Правда, сразу же его разлила… Сегодня утром у нее все валилось из рук. Она нечаянно разбила зеркало в ванной, уронила на себя чашку с горячим чаем, а вот теперь рукав пиджака от кремового костюма, который она собиралась надеть, оказался у нее в руке. Беатрис никак не могла понять, как же она умудрилась сотворить такое с безумно дорогим костюмом, который берегла как зеницу ока.
Еще дедушка Фрейд говорил, что такие ситуации — проявление бессознательного, подумала она. Я просто не хочу туда идти. Не хочу встречаться с Шейном. Не хочу ставить свою подпись. Но разве я могу поступить по-другому? Разве можно идти против судьбы? Я уже один раз попробовала — и оказалась в больнице. И потом, может быть, Элен права, и это вовсе не конец, а просто возможность попробовать другую жизнь? Не каждой представляется шанс на год стать замужней женщиной, а потом расстаться. И никаких судебных процессов и скандалов. Просто я панически боюсь брака и всего, что с ним связано, а на самом деле, может быть, бояться нечего? Может быть, мне даже понравится!
Беатрис обреченно покачала головой и отбросила испорченный костюм. Надо было срочно решить, в чем идти, хотя у нее не было никакого желания идти куда бы то ни было.
Скорее, наоборот: надеть уютную пижаму и забраться под одеяло, чтобы спрятаться там от всех проблем, неожиданно свалившихся на ее голову.
Почему тебе, Шейн Пирсон, так сильно захотелось жениться на мне? Неужели вокруг мало женщин? Да все невесты Лондона устроили бы драку за право стать твоей женой, пусть даже на год! Для чего тебе понадобилась я? И это при том, что ты и без брака получил бы мое тело. А вот душа, боюсь, не достанется тебе никогда. Особенно после того, что я пережила по твоей вине. Мы можем остаться добрыми знакомыми, может быть, даже друзьями, это зависит от того, насколько мирно мы проживем этот год, но вот любимым ты для меня не станешь никогда.
