— Конечно же, Анабелла! Я же должна выразить вам свою благодарность за такой замечательный вечер!
Беатрис отлично поняла намек Анабеллы: ей предлагалось держаться в тени и не приближаться к хозяйке до самого отбытия. И чем скорее владелица «Счастливого дня» покинет прием, тем лучше для всех. Беатрис Керуин совсем не тот человек, знакомством с которым можно гордиться перед светом.
Кажется, слухи о моей репутации уже успели просочиться и сюда! Беатрис усмехнулась, беря бокал шампанского с подноса. Как старательно дамы прячут от меня своих мужей! Неужели им еще никто не сообщил, что при всей моей распущенности я не интересуюсь чужими мужьями?!
Ироническую ухмылку на чувственных губах Беатрис попыталась спрятать за бокалом с шампанским.
— Привет, Бетти, солнышко! — услышала она за спиной знакомый голос.
— Питер! — радостно воскликнула Беатрис, оборачиваясь. — Неужели хоть одно приятное лицо! — уже тише добавила она.
— Я тоже очень рад тебя видеть, — Питер широко улыбнулся и, тоже понизив голос, сказал:
— Кажется, тебе уже наскучил высший свет?
— А что делать? — Беатрис пожала точеными плечами, игриво прикрытыми газовым шарфом кораллового цвета. Он был точь-в-точь подобран к платью из шелка. — Моему детищу нужна поддержка в лице этих богатых дам и господ. Мне надо развиваться, мой милый!
— Ты все так же до самозабвения влюблена в свой салон?
— Что значит «до самозабвения», Питер? — улыбнувшись, поинтересовалась Беатрис.
Он пожал плечами.
— Только то, из-за чего мы с тобой расстались пять лет назад.
— Если ты о том, что я все свои силы отдаю «Счастливому дню», то мы уже не раз и не два обсуждали этот вопрос. И когда были вместе, и когда расстались. Мне жаль, Питер, — тихо добавила она.
— Мне тоже иногда очень жаль, — ответил Питер.
Беатрис увидела, в его глазах боль и сочувственно спросила:
— Ты все еще вспоминаешь… о нас?
— Иногда. Знаешь, я ведь сильно к тебе привязался. Мне до сих пор бывает очень плохо без тебя, Бетти.
— Ты тоже мне очень дорог. До сих пор дорог, Пит. Мне кажется, что ты мой единственный друг. И уж точно единственный мужчина, с которым я нормально простилась.
Питер весело рассмеялся.
— Знаешь, что, я больше всего в тебе ценил? — спросил он.
— Интересно было бы узнать, через пять-то лет! — иронично ответила она.
— Твой потрясающий юмор, моя милая Бетти. Ты всегда умудрялась в самый ответственный момент сказать что-нибудь такое, за что тебя сначала хочется убить, а в следующую секунду — расцеловать!
