– А предписание? Разве оно не закон? – Не уступал второй. Отец с матерью онемев смотрели как решается судьба их первенца. До них уже дошло, что идёт поединок Сил, к которым бесполезно взывать. Всадник посмотрел на них и вновь повернулся к новичку:
– Доложишь Хозяйке, что Легат остановил тебя. А теперь – освободи их, и удалитесь отсюда немедленно. Всё.
– Что? Что станется с ним? – с болью в голосе спросила мать.
– Лишь Бог решает это – мягко ответил Всадник – Обещаю тебе – никто не прикоснётся к твоему сыну, помимо Воли Всевышнего.
– Что нам сделать для его спасения? Что? – Женщина не сводила глаз от свёртка в руках Всадника.
– Верить в милосердие Господа. А теперь – попрощайтесь с ним. Я позабочусь о малыше. – Он и сам не понял, почему сказал последнюю фразу.
– Не знаю отчего, но… мне хочется верить тебе. Кто бы ты ни был – слуга Смерти, или сама Смерть, но ты дважды спас нашего сына. Я буду молиться за тебя там.
– Ещё никто не молился за меня – тихо ответил Легат. Потом он повернулся в сторону второго:
– Освободи мужчину, и твоя работа будет исполнена. Женщину освобожу сам. И не возражать! Иначе в Легионе одним Всадником станет меньше.
– Как угодно, только подтверди Хозяйке, что моей вины тут не было.
Новичок сошёл с коня, подошёл к мужчине и отсёк мечом его нить. Потом, не оглядываясь, вскочил на коня и умчался во мрак. Всадник сошёл на землю и приблизился к женщине. Левой рукой он удерживал свёрток с успокоившимся младенцем, правой извлёк меч из ножен. Женщина непроизвольно потянулась к ребёнку, но её рука прошла сквозь него не задерживаясь. Всадник помедлил, давая ей попрощаться с сыном, потом быстро отсёк нить.
– Идите с миром – сказал он обоим – Я не оставлю его.
Его слова прозвучали двусмысленно, но женщина услышала в них надежду для себя. Печально улыбнувшись, она поклонилась Всаднику. Мужчина, в последний раз вглядевшись в сына, шепнул ему – Прощай – и тоже склонился перед Всадником. Они стали медленно уноситься, словно влекомые ветром и таять в воздухе. Последними растаяли глаза матери. Всадник сидел в седле в глубокой задумчивости. Случай был неординарный.
– Что это? Ловушка или Испытание? – Всадник спрашивал себя, словно надеясь на ответ извне.
– А ты как думаешь – Легат? – раздался из темноты насмешливый голос. Знакомая фигура отделилась от стоявшего в стороне дерева. Язычки пламени выглянули из-под багрового плаща.
– Я так и знал, что кто-то из вас должен тут прятаться. – Меч беззвучно выскользнул из серебряных ножен, – Катастрофа – твоя работа?
