Всё даётся один раз. Центурион прислонился к Кресту, устремил взгляд на Город. Ветер рвал с плеч багровый плащ, солнце напоследок послало слепящий глаза луч. Тьма уже почти заволокла всё небо и молнии пронизывали её насквозь.
Город был обречён. Он видел как Всадник вздыбил коня и вскинул меч…
Тогда Центурион медленно поднял камеру «Сони», и застыл в ожидании.
2006 Стрингер.
Всадник направил коня вниз по склону. Конь стремительной, тенью заскользил по крутому спуску. Луна высветила серебряный череп на рукояти меча, и серебряную розу Избранных, скреплявшую чёрный плащ на плече Всадника. Достигнув ущелья, конь замер, ожидая дальнейших приказов. Всадник не понимал, почему он очутился здесь, где должен был появиться другой Всадник. Это был не его случай. Вот уже там, наверху – на обочине дороги, появился второй Всадник. Как и должно – рангом младше. Ожидаемый убийственный визг тормозов… Удар! Ещё… В воздух взмыл искорёженный автомобильчик и описав дугу, ударился о склон… закувыркался вниз. Но секундой раньше, незрячий взгляд Всадника уловил во тьме, летевший в него комочек.
Предмет, обгоняя кувыркавшийся автомобиль, пролетел в воздухе и спикировал на Всадника. Руки автоматически поймали летевший в него свёрток. В это время автомобиль упал на дно ущелья. Взорвался бензобак и пламя осветило искорёженное, разорванное железо, два трупа залитых кровью. Второй Всадник молнией устремился вниз. Забыв о свёртке, Всадник наблюдал, как две светящиеся фигуры возникают возле погибших. Второй Всадник подоспел и доставал узкий меч, чтобы отсечь их нити от тел.
«Новичок – мелькнуло у Всадника – Вон как спешит.» Внезапно, второй остановился и огляделся по сторонам.
– Есть проблемы? – равнодушно осведомился первый.
– Я не знал, что будет контролёр – ответил новичок.
– С чего ты решил, что я контролёр?
– Это мой дебют. Я подумал, что тебя прислали проверить, как исполню.
– У нас это не принято. Но что тебя остановило?
Второй помедлив, сообщил:
– Я должен был принять троих, а здесь только двое.
– Значит, там изменили ход событий. Это бывает.
В это время, свёрток неожиданно залился пронзительным плачем. Всадник вспомнил о том, что у него в руках и пристально вгляделся. Новичок тоже устремил свой взгляд на него – не было сомнений, это был младенец завёрнутый в одеяльце. Одновременно, где горела машина с погибшими, раздался крик женщины:
– Мальчик! Мой мальчик!!! Он жив! – И голос мужчины:
