– Бог миловал, а как твои?
– Старший в городе, начальником стал. Дочь тоже там.
– Что старуха твоя?
– А что ей сделается? Пилит меня потихоньку день деньской.
– Вот и моя велела передать твоим здравия.
– Всё такая же шустрая?
– Да ты ж знаешь её…
Кум полез в карман и достал папиросы. Протянул пачку.
– Держи сосед. Закуривай.
Они прикурили, осторожно прикрывая заскорузлыми ладонями огонёк зажигалки.
– А помнишь, как ты на моей свадьбе вздумал оплакивать меня? Куда мол ты от нас, на кого друзей покидаешь!
– Ну да! Твоя так посмотрела – глаза вынуть готова была. Кхе-кхе…
– Ну я по тебе тоже потом поминки справил, когда тебя окрутили. Хо-хо.
– Ага, а потом наши двуручные пилы спелись, да так и пилили нас.
Старики хрипло засмеялись, вспоминая молодость. Сколько лет они сходились под этим деревом ещё пацанами, чтобы отправляться на совместные набеги в сады односельчан, сколько проделок было задумано именно тут. Сюда приходили, чтобы посидеть и выпить винца, поболтать о своих зазнобах… А потом, постарше, уже приходили отдохнуть от домашних забот, поделиться радостями и горестями.
Хотя оба имели хорошие дома, да и жёны были у обоих гостеприимные, радушные хозяйки, а вот тянуло их порой сюда – посидеть вдвоём с кувшинчиком винца да нехитрой закуской. И в беде и в радости всегда были опорой друг другу.
Думал ли кто их них, что настанут времена, когда их народы возьмутся за оружие, чтобы не общего врага отразить, а друг друга истреблять. Думал ли кто из них, что это поле станет фронтовой полосой. Что вместе справлявшие свадьбы и поминки, две деревни станут враждебны друг другу. Что их дети ходившие в одну школу станут стрелять в друг друга… Но пришли смутные времена. Два народа встали с оружием друг на друга. Полилась кровь. Пришла война и в их край. Словно опоили людей ядом. И вот…
– Как же это мы все? Что случилось с нами? Из-за чего?
– Э-э-э, кум. От дурости всё. Не могут люди спокойно жить на земле.
– Это Бог нас наказал, за то, что не ценили того, что дал нам.
– Вот-вот. А кого Бог хочет наказать – сперва разум отнимает.
Первый затушил окурок и смачно сплюнул.
– Ты бы забрал своих, что ли, да перебрался подальше отсюда. Помнишь, что полгода назад было? Опять готовятся. Сын из города сообщил. Силы подтягивают.
Второй вдруг ссутулился. Опустил голову.
– Некого забирать уж.
– Как некого?! А где твои?
– Сына полгода как нет уж в живых. А старуха моя с того дня всё таять стала. Вот уж месяц как нет её. Не хотел говорить тебе…
