— Пожалуйста, пойдемте со мной, — предложила Лорен.
Джил посмотрела в ее неумолимое лицо. Скорее бы уйти из гостиной.
— Иду.
— Одну минуту, мисс Галлахер.
Джил замерла, повернувшись к Алексу.
— Да?
— Хочу предупредить вас, — решительно сказал он, и даже его поза показалась угрожающей. — Семья в шоке. Вы здесь чужой человек. Я не хочу, чтобы кто-то раскачивал лодку, поэтому два дня до вашего отъезда прошу вас вести себя сдержанно.
Джил в недоумении уставилась на него.
— По-моему, вы не просите, — сказала она, едва шевеля онемевшими губами. — Вы приказываете.
— Я даю вам совет, — спокойно ответил он.
Джил обхватила себя руками.
— Я знаю, что я здесь нежеланный гость. Видимо, мне следовало отправить Хэла домой одного. Но именно этого я не могла сделать.
В его голубых глазах что-то промелькнуло.
— Никто этого не говорил, мисс Галлахер.
Джил покачала головой.
— Прошу прощения, если мой приезд раскачал вашу лодку. — Внезапно она заговорила с горечью: — Хэл умер у меня на руках. Как я могла не привезти его домой? Я имею полное право присутствовать на похоронах! — По щекам Джил побежали слезы. Она со злостью глянула на Лорен. — Мы были практически помолвлены. Всего за неделю до смерти Хэл сделал мне предложение.
Слова взорвались от содержащейся в них силы, но, уже произнося их, Джил почувствовала, что ее уверенность поколеблена. К тому же, захлестнутая эмоциями, продолжить она не смогла. Да и сказать было почти нечего.
Джил только мысленно молила: «Хэл, вернись, я так одинока. Ты нужен мне!»
Потом до нее дошло, что Лорен и Алекс явно не верят услышанному.
— Я вам не верю, — заявила ошеломленная Лорен. — Он никогда не сделал бы вам предложения. Томас прав насчет вас!
Джил смотрела на Лорен, не понимая смысла ее последнего замечания.
— Мы с Хэлом очень близки! — воскликнула Лорен. — Между нами всего два года разницы. Если бы Хэл собирался жениться на вас, он сказал бы мне. Хэл упоминал, что вы встречаетесь. И все. Упомянул об этом раз или два. Я знаю своего брата! Если бы мой брат кого-то любил и планировал жениться, он поставил бы меня в известность — обязательно!
Сердце Джил отчаянно колотилось, колени ослабли, и девушка испугалась, что снова может упасть.
— Нет. — Она покачала головой и перевела взгляд на Алекса. «Он тоже мне не поверил», — подумала Джил. И к ее ужасу, ей показалось, что в его глазах она увидела жалость. — Он попросил меня выйти за него, — хрипло проговорила она.
— Не важно, — сказал Алекс. — Это спорный вопрос. Лорен?
