— Не понимаю, — даже перестала жевать Батат.
— Я скоро залезу в касатку и уйду воевать на юг с океанскими викрамами. — Он помолчал, чтобы они правильно поняли, что он им сообщает. Через некоторое время Барон кивнул. — И это займет не один месяц. Поэтому тебе лучше оберегать Храм и, следовательно, находиться при жене.
— Я не возражаю, — вдруг отозвалась Батат.
— Я никак не смогу тебе сопутствовать? — для верности спросил Барон.
— Уверен, что нет.
— Жаль. И что по этому поводу скажет друг-Докай? Знаешь, — он повернулся к жене, — может, я тогда в городе Шир Гошодов поживу? — Не дождавшись ответа, снова посмотрел на Ростика. — Храм в защите не нуждается. Ты хорошо устроил, что там находятся аглоры. Они лучшие воины, каких я знаю. Поэтому там ничего печального случиться не может.
Вечером в комнату, где Рост продолжал отлеживаться, уже не теряясь во сне, как во враждебных зарослях, а просто почитывая лоцию залива, которую кто-то из лодочников составил между делом, пришел Казаринов. За ним следовала Люся Казаринова. Она здорово изменилась, заматерела, как-то погрузнела и стала жесткой. Но в присутствии отца держалась вежливо.
— Значит, так, — начал Казаринов. — Они выложили рядом с нашей кучкой еще одну кучку градин, Как в первый раз. Это что значит — что они настаивают на своей йене за каждую пушку?
— А прежние градины оставили? — спросил Ростик.
— Оставили, — сказала Люся.
— Значит, они согласны с нашей ценой, — с облегчением признал Рост. — Наши добавленные градины они считают нашей. А те семьсот, которые выложили сначала, следует сложить со второй. На этой цене и остановимся.
— Все равно, можно потребовать больше, — все-таки Люся не могла не хмуриться. — У них вон какие плантации, до горизонта.
— У нас тут нет горизонта, — быстро, словно стесняясь, поправил ее Казаринов. И почему-то в его словах помимо воли прозвучала неприкрытая тоска.
— Больше мы торговаться не станем, — решил настаивать Ростик. — Они и без того довольно рассудительно решили, что те сто двадцать выстрелов, которыми заряжено каждое из ружей, стоят… Именно столько, сколько мы запросили.
У него и фразы не слишком-то получались, и язык заплетался.
— Думаешь, они выстрелили из ружья все патроны? — с интересом спросил Казаринов.
— Дураками были бы, если бы не опробовали его до конца, — твердо сказал Ростик. — А они не дураки.
— Это уж точно, — подтвердил бывший главный инженер вагоноремонтного завода. — Что теперь?
