Он был одет по-деловому. Застегнут, так сказать, на все пуговицы. Даже когда они пожали друг другу руки, Вик, увидев знакомое выражение лица Орена, понял с огорчением, что он прибыл не с простым дружеским визитом.
Еще он твердо знал: что бы ни собрался поведать ему Орен, он не желал этого слушать.
– Тебя ведь не увольняли, Вик.
– Нет, я в отпуске «на неопределенное время».
– Ты сам так захотел.
– Обстоятельства вынудили.
– Тебе надо было остыть и взять себя в руки.
– Тогда почему боссы меня не уволили? Всем бы было легче.
– Потому что они умнее тебя. Вик резко обернулся:
– Да неужели?
– Они знают, как и все, кто знает тебя, что ты рожден для такой работы.
– Такой работы? – фыркнул Вик. – Разгребать дерьмо, ты хочешь сказать? Да если бы я работал в конюшне, мне не пришлось бы этим заниматься так часто, как в полиции.
– Большую часть дерьма ты сам и приволакивал.
Вик щелкнул резинкой, которую по привычке носил на запястье. Ему не нравилось, когда напоминали о деле, заставившем его громогласно критиковать начальство, несовершенство юридической системы вообще и полицейского департамента Форт-Уэрта в частности.
– Они разрешили этому бандиту подать ходатайство.
– Потому что не смогли прищучить его за убийство. Все знали, и окружной прокурор тоже. Ему дали шесть лет.
– И меньше чем через два года он выйдет. И снова убьет. Наверняка. И все потому, что наше управление и офис окружного прокурора наложили в штаны, когда понадобилось немного нарушить права этого говнюка.
– Все потому, что ты применил грубое насилие, когда его арестовывал. – Орен понизил голос и добавил: – Но твои проблемы с управлением возникли не из-за этого дела, ты сам прекрасно знаешь.
– Орен, – с угрозой в голосе произнес Вик.
– Ошибка, которая…
– А пошел ты, – пробормотал Вик. Двумя шагами он пересек веранду, дверь за ним со скрипом захлопнулась.
Орен невозмутимо прошел за ним на кухню.
– Я приехал не затем, чтобы напоминать тебе обо всем этом.
– Надо же, а я-то подумал, что именно за этим.
– Может быть, ты прекратишь на минуту топать по кухне и дашь мне с тобой поговорить? Ты наверняка захочешь посмотреть вот это.
– Ошибаешься. Чего я хочу, так это еще пива. – Вик достал бутылку из холодильника и открыл. Крышка так и осталась валяться на линолеуме.
Орен достал какую-то папку и протянул ее Вику. Тот, и не взглянув, прошел к задней двери, но по дороге наступил босой ногой на зазубренную пробку. Выругавшись, он пнул ее через всю комнату, и она приземлилась на один из стульев. Гора креветочных очисток уже пованивала.
