— Тебе не кажется, что ты с ними чересчур строг? — услышал Мигель мужской голос, когда ковбои отошли на достаточное расстояние.
Мигель обернулся и увидел своего старого друга Роя Парди, шерифа графства Линкольн. Настроение Мигеля тут же поднялось, и он с улыбкой протянул другу руку.
— Я буду с ними еще строже, если они не выполнят моих требований. Сосунки мне здесь не нужны.
— А в чем, собственно, дело? Хло понадобились еще конюхи для скаковых лошадей?
Мигель покачал головой.
— Ты разве не знаешь? Она с мужем проводит сейчас второй медовый месяц.
На лице Роя появилось удивленное выражение.
— Вот это новость! Я думал, что они поехали навестить Адама, который сломал ногу и лежит в больнице.
— Так и было. Но ему уже лучше, и они решили попутешествовать по Южной Америке. Примерно месяц.
Рой задумчиво потер подбородок.
— А как Анна? Мне казалось, что она приехала сюда в отпуск. Именно поэтому, кстати говоря, я и заехал. Повидаться с ней.
— До вчерашнего дня Анна ухаживала за лошадьми своей матери. По мне, так лучше бы она этого не делала.
Рой озадаченно взглянул на него, потом рассмеялся.
— А в чем дело? Анне удалось покорить твое сердце?
Мигель нахмурился.
— Покорить мое сердце? Что ты имеешь в виду?
— Последний раз, когда я ее видел, моя племянница была прехорошенькой.
Мигель неприязненно посмотрел на него.
— Я достаточно повидал хорошеньких женщин на своем веку.
— Да, повидал. Но давно. А теперь, наверное, вообще никаких не видишь. А уж таких, как Анна, и подавно.
Мигель махнул рукой в сторону конюшни:
— Наверное, она там.
Понимая, что приятель хочет положить конец беседе, Рой схватил его за плечо.
— Хорошо. Пойдем со мной, я хочу поздороваться с ней.
— У меня дела.
— У тебя всегда дела. Они могут подождать.
Кому-нибудь другому Мигель тотчас бы объяснил, куда ему катиться. Но с Роем он дружил уже много лет. Он уважал его и дорожил их дружбой. И не хотел обижать его из-за Анны.
Они застали ее убирающей стойла. Как только она заметила Роя, ее лицо осветила радостная улыбка. Она подбежала к нему и бросилась в объятия.
— Дядя Рой! Как чудесно, что ты заехал. — Она поцеловала его в щеку, потом еще раз, заставив шерифа рассмеяться.
— Вот это мне по душе! — воскликнул он, похлопав по ее спине огромной ручищей.
Анна прижалась щекой к его широкой груди, потом откинулась назад, чтобы взглянуть ему в лицо.
— Как поживает мой любимый техасский рейнджер?
Рой с улыбкой повернулся к Мигелю.
— Ну как тебе это нравится? Целует меня, а расспрашивает о моем сыне!
