— Скажите охраннику, чтобы он задержал ее, — приказал Крис. — Мы с вами свяжемся.
— Она устроила ему настоящий ад. Я повторяю его слова.
— Передайте ему, что это я устрою ему ад, если он не будет выполнять свою работу! — рявкнул Крис и отсоединился.
Хафф засмеялся, выпуская дым.
— Что ж, ребята, судя по всему, наш вечно отсутствующий партнер неожиданно заинтересовался бизнесом.
Крис явно не разделял веселья отца.
— Интересно, зачем она явилась.
— Сэйри все объяснила. Завод принадлежит ей. — Хафф не терял хорошего расположения духа. — Моя дочь имеет полное право здесь находиться.
— Это верно, — поддержал Хаффа Бек. — С юридической точки зрения, мисс Хойл партнер. Неужели вы и в самом деле решили пустить ее в цех?
— Ни в коем случае, — сказал Крис.
— А почему бы и нет? — спросил Хафф.
— Во-первых, это опасно, — принялся перечислять Бек. Хойл-старший ответил ему кривой улыбкой.
— Мы многие годы напролет уверяем государственную инспекцию в полной безопасности нашего производства. И уж если я пустил туда собственную дочь, значит, я на сто процентов уверен в этом. Верно?
Хафф всегда находил плюсы в самой неприятной ситуации и умел использовать наиболее невыигрышные обстоятельства в своих собственных целях. Бек не мог не признать, что и на этот раз ему это удалось. Но он все равно считал появление Сэйри на заводе не слишком удачной затеей, и Крис явно был с ним согласен.
Направляясь к двери, Крис объявил:
— Это неудачная затея, и я сам могу сказать Сэйри об этом. В конце концов, я же отвечаю за производство. Если я скажу, что она не может попасть в цех, значит, ей останется только развернуться и уйти.
— Подожди минутку, — Хафф поднял руку. — Если ты поведешь себя подобным образом, Сэйри решит, что мы что-то скрываем.
Беку казалось, что он видит, как работает отточенный ум Хаффа, пока тот перекатывал сигарету из одного угла рта в другой. Наконец он посмотрел на Мерчента.
— Ты пойдешь туда. Прощупай ее. Выслушай то, что она скажет. Я доверяю твоим инстинктам. Если ты сочтешь за благо выпроводить ее, именно так и поступи и крепко запри за ней дверь. Но если тебе покажется, что в наших интересах пустить ее в цех, проведи для нее экскурсию.
Бек посмотрел на Криса. Производство было его епархией, и он очень ревниво относился к посягательствам на свои права. Крис выглядел не слишком довольным, но спорить с отцом не стал. И потом, его ведь избавили от необходимости сражаться с Сэйри.
Беку и самому этого совсем не хотелось.
