Прошло не меньше двух часов, прежде чем толпа начала редеть. Бек подошел к Крису, отлично проводившему время у буфета.
— Где Хафф?
— Курит в кабинете. Ветчина отличная. Ты ел?
— Позже поем. С Хаффом все в порядке?
— Думаю, он устал. Последние пара дней оказались нелегкими.
— А ты как?
Крис пожал плечами.
— Ты же знаешь, у нас с Дэнни были разногласия. Но все-таки он был моим братом.
— Пойду проверю, как там Хафф, а ты оставайся за хозяина.
— Благодарю, вас, сэр, — съязвил Крис.
— Не отчаивайся, все не так плохо. Я видел Лайлу Робсон. — Крис успел похвастаться своей последней победой, подтвердив то, что Бек давно подозревал: муж Лайлы просто недотепа. — Мне показалось, она скучает, — заметил Бек. — Похоже, она была бы не против, чтобы кто-то составил ей компанию.
— Нет, крошка дуется.
— Почему?
— Лайла думает, что нас с ней связывает только секс.
— И с чего же это она так решила? — саркастически поинтересовался Бек.
— Откуда мне знать? Женушка Робсона начала жаловаться на это сразу же после того, как отсосала мне в ванной наверху. — Крис взглянул на часы. — Это было минут десять назад.
Бек посмотрел на него.
— Ты шутишь?
Крис пожал плечами, ничего не подтверждая и не отрицая.
— Пойди проверь, как там Хафф, — сказал он. — Я прослежу, чтобы этот сброд не сбежал с семейным серебром.
Бек нашел Хаффа курящим в уютном кресле.
— Не возражаете, если я немного посижу с вами?
— Кто тебя прислал? Крис или Селма? Я точно знаю, что это не Сэйри. Она бы не стала обо мне беспокоиться.
— Я не могу говорить за нее, — Бек сел на диван, — а вот я за вас тревожусь.
— Я в норме. — Хафф выпустил облако дыма в потолок.
— Вы отлично держитесь, но вы только что потеряли сына, и вам, должно быть, приходится несладко.
Хойл-старший молча курил, потом ответил:
— Знаешь, я думаю, что Дэнни стал бы любимчиком Лорел.
Бек подался вперед, оперся локтями о колени.
— Почему?
— Потому что он был похож на нее. — Хафф посмотрел на Бека. — Я когда-нибудь рассказывал тебе о Лорел?
— Так, кое-что.
— Она была именно такой, какую я искал, Бек. Может, и слишком умная, но, черт побери, кому это нужно! Лорел была нежной, уступчивой и красивой.
Бек кивнул. Портрет маслом на парадной лестнице являл женщину нежную, уступчивую и красивую. Но он не мог не думать о том, что особую привлекательность Лорел придавал литейный завод, принадлежавший ее отцу, на которого работал Хафф.
— Я был грубым, неотесанным сквернословом. А она была утонченной леди, знала, что какой вилкой брать.
