Не снимая цепочки, Кондаков приоткрыл дверь и поинтересовался причинами столь раннего визита.
— Отворяй! Я не по своей нужде, а ради интересов твоей хозяйки, — голос гостьи, прокуренный и низкий, живо напоминал о давешнем телефонном разговоре.
— Тогда прошу заходить. — Кондаков впустил в прихожую толстую особу, завёрнутую в цветастые шали и вульгарно накрашенную. — Верхнюю одежду снять не желаете?
— Ещё чего! — фыркнула гостья, стреляя глазами по сторонам. — Я её последний раз десять лет назад снимала, когда младшую дочку рожала.
— А рукавички мешать не будут?
— Сниму, если потребуется, — отрезала толстуха. — Зябко у вас что-то…
Бесцеремонно отстранив самозваного дворецкого, она направилась прямо в гостиную, словно заранее знала расположение комнат в квартире. Кондаков немедленно закрыл входную дверь на все имеющиеся запорные устройства. Запах в прихожей остался такой, что хоть святых выноси — то ли толстуха, отправляясь с визитом, каждый раз выливала на себя целый флакон дешёвого одеколона, то ли, ради профилактики, употребляла его внутрь.
Оказавшись в гостиной, странная посетительница пропела какое-то витиеватое приветствие и уселась — не на предложенный ей стул, а на расположенный в сторонке диванчик, что сразу спутало планы Цимбаларя.
— Гадаешь, значит? — оглядываясь по сторонам, осведомилась она.
— А в чём, собственно говоря, дело? — Валя-Эргида, не поднимая головы, перебирала карты.
— А в том, что ты нашему бизнесу мешаешь. Здесь гадалок и без тебя хватает. Интересоваться надо, когда на чужую территорию лезешь.
— Впервые про эту проблему слышу, — холодно ответила Валя-Эргида. — У меня официальная лицензия, выданная соответствующими органами.
— Подотрись ей… Если хочешь спокойно работать, половину навара будешь мне отдавать.
— А если не буду?
— Тогда и тебя не будет. Сама понимаешь, о чём я говорю, — тётка хрипло хохотнула. — Эти порядки не нами заведены… А может, у тебя крыша есть?
— Вы про какую крышу? — Валя-Эргида подняла глаза к потолку. — Про эту?
— Ага… И откуда только ты, такая наивная, взялась? Не с Луны ли?
— Нет, из Сызрани, — сообщила Валя-Эргида.
— Хорошее местечко, — гостья закурила, не спрашивая разрешения и не снимая перчаток. — Наш табор в тех краях кочевал когда-то. Ты где жила?
— На Локомобильной улице.
— Помню такую. Это же совсем рядом с Волгой.
— Я бы не сказала. От нас до Волги почти час ходьбы. И всё под гору.
— А как ты домой с вокзала добираешься? Далеко, наверное.
