— Совсем ты, Сашок, за последнее время изнервничался. Иди лучше к нам в следственную часть, — великодушно предложил Кондаков. — Я через полгода место освобождаю. И за тебя словечко куда следует замолвлю.
— Даже и не заикайся! — Цимбаларь отмахнулся от Кондакова, словно от чёрта. — Я для кабинетной работы не гожусь. Зачахну от скуки. Цыганская кровь, знаешь ли, сказывается.
— Ну тогда кочуй себе дальше. — Следователь пожал плечами. — Только как бы потом жалеть не пришлось. Это ты по молодости такой шустрый. А лет до сорока доживёшь, запоёшь по-другому.
— Ещё чего! — возмутился Цимбаларь. — Не собираюсь я до старости доживать. Как только первые признаки маразма появятся, сразу пулю в лоб.
— Ну-ну, — скептически вымолвил Кондаков. — Сейчас ты, конечно, смелый. А потом за каждый лишний денёк цепляться будешь. Про водку и баб даже думать перестанешь. Перейдёшь на кефир и телесериалы.
— Типун тебе на язык! — мнительный Цимбаларь даже по дереву постучал. — Ты мне лучше другое объясни. С высоты, так сказать, прожитых лет. Почему образованные, состоятельные и неглупые люди верят в сатану?
— Ты убеждён, что они и в самом деле верят, а не выпендриваются?
— Убежден. Видел бы ты их лица! Ну прямо молодогвардейцы какие-то! Глаза горят, сердца стучат. А как они пели! Душой пели, а не глоткой.
— Тебя самого это завело?
— Ничуть. Плеваться хотелось.
— Хорошо, а в православной церкви ты бывал? На Пасху или под Рождество?
— Случалось. Я, между прочим, в отличие от некоторых, крещёный, — это был намёк на детство Кондакова, совпавшее с безбожными временами.
Но тот даже ухом не повел, задавая следующий вопрос:
— Постарайся припомнить: благодать во время службы на тебя снисходила?
— Скука снисходила, — признался Цимбаларь. — И ничего больше.
— Значит, не подвержен ты стадным инстинктам и в посторонних авторитетах не нуждаешься. Сам себе и бог, и сатана. Как говорится, самодостаточная личность. А другие к кумирам тянутся. Загодя себя к пастве причисляют, то есть к стаду. И таких, между прочим, большинство. Их тоже понимать надо. Люди издревле сообща жили, а такие, как ты, становились изгоями.
— Да я совсем не это спрашиваю! — осерчал Цимбаларь. — Зачем поклоняться сатане, если есть Христос, Мухаммед или этот… как его… Сёко Асахара? Можно ведь преспокойно молиться днём, в приличном месте, а не нюхать собачье дерьмо в ночном лесу.
— Полагаю, что причиной тому другой инстинкт, свойственный одним лишь людям, — ковыряясь спичкой в ухе, произнёс Кондаков. — Даже и не знаю, как его поточнее назвать. В общем, дух противоречия… Ты советские времена помнишь?
