Придя в себя наконец, обнаружил, что за ним следят. Вообще говоря, она стояла почти перед ним. Закатанные по локоть рукава, в одной руке скамеечка для дойки, в другой — ведерко с дымившимся парным молоком, отчего в желудке у Питера начались голодные судороги. Позади к дневному пастбищу брела корова.
— Будешь доказывать, — заметил Питер, — что ты доила корову, а я не видел?
— Прямо у тебя под носом, — подтвердила она. Откинув голову, рассмеялась так весело и непринужденно, что окончательно покорила его. — Ты был так занят, разглядывая Злого Рока. Давно здесь стоишь?
— Значит, его зовут Злой Рок? — переспросил Питер.
— Да. Так его зовет дядя Дэн. И справедливо. С тех пор как Злой Рок появился здесь, все пошло кувырком.
— Ну что ж, — заметил Питер, — скоро все встанет на круги своя. Знаешь, этот конь для меня. — Уголки губ и жилка на шее дрогнули в робкой, неуверенной улыбке, от которой вокруг стало еще светлее. — Серьезно, — добавил Питер. — Злой Рок — мой конь!
— Не дай Бог услышит дядюшка Дэн, — предупредила она. — У дяди Дэна ужасный характер.
— Тогда поговорю с твоим дядюшкой.
— Только не о Злом Роке.
— Почему бы и нет?
— Он приходит в ярость при одном упоминании.
— Тебе лучше знать своего дядюшку, — согласился Питер.
Она вздохнула:
— Останетесь позавтракать, мистер?..
— Питер. Питер без «мистера», мисс э-э…
— Мэри, — ответила она, и они оба рассмеялись.
— Умираю с голоду, — расцвел Питер.
— Я рада! — заявила девушка. — То есть… словом, понимаешь.
— Конечно. Сюда, Злой Рок!
— Не подпускай его. Ужасный зверь. Только и думает цапнуть зубами или лягнуть. Мало кому удавалось его обуздать!
— Гляди! — весело сказал Питер.
Он нагнулся, сорвал пучок травы и протянул жеребцу.
Питер ничуть его не боялся. Он точно, будто читал книгу судеб, знал, что последует. Смотрел на девушку, не на коня. Злой Рок подошел и взял траву из его рук.
— О-о! — удивленно воскликнула Мэри. — Ты волшебник.
— Если это волшебство, то я волшебник, — согласился Питер. — Молодчина, Злой Рок.
Он погладил коня по белому лбу. Жеребец подошел ближе и тронул губами поля шляпы.
— Глазам не верю! — воскликнула Мэри.
— Никто ему раньше не доверялся, — объяснил Питер. — Держу пари, всегда подходили к нему с плетью и со шпорами. Иди сюда, попробуй.
Она приблизилась, но как только протянула руку, Злой Рок, яростно прянув ушами, чуть не схватил ее за пальцы. Девушка с визгом отскочила, а Питер, удивленно качая головой, взглянул на нее и обнял светлого красавца за шею.
