— Как новенький, незнакомец, — ответил тот.
— А я и собираюсь быть новичком. Мне хочется быть нежным, как трехминутное яйцо. — С этими словами он достал из вороха старой одежды два длинных тяжеловесных кольта. Их огромный размер создавал определенные трудности при пользовании, ведь выхватывать эти пушки надо было в одно мгновение. Но стреляли они как настоящие ружья и имели стандартный 45-й калибр.
Вид кольта заставил продавца открыть рот. Но он разинул его еще больше, когда они исчезли в новой одежде покупателя, не оставив видимых следов.
Таг еще повертелся перед зеркалом.
— Что-нибудь видно?
— Ни морщинки! — отреагировал продавец.
— Хорошо. А то у некоторых возникают нехорошие мысли. Неприятно, когда народ беспокоится о том, что там у тебя в боковом кармане — платок, бутылка или револьвер? Люди начинают с мыслей и заканчивают вопросами. И тут уж все готово для неприятностей. А я мирный парень.
— Да, я вижу, — поспешил признать продавец. — Имея два таких ствола, вы должны любить мир. Не думаю, что вы можете полюбить что-то еще.
Эндерби заплатил по счету.
— Полагаю, вы меня не видели…
Продавец посмотрел ему в глаза:
— Почему… нет. По-моему, я вообще вас не видел, мистер…
— Тогда я пошел.
— Подождите минутку. Двадцать долларов сдачи…
— Если меня здесь не было, то как бы я мог их забрать? — улыбнулся Таг и вышел.
Продавец проводил его взглядом и облизал губы. Он был сдержанным молодым человеком и продал уже не один костюм. Поэтому спокойно принялся собирать разбросанную старую одежду клиента, что-то напевая. Продавец чувствовал наступление весны.
Эндерби шел по улице к первому салуну. На секунду его взгляд задержался на его позолоченной вывеске, затем он распахнул качающиеся двери и первым делом увидел усыпанный опилками пол, потом — смутные фигуры, стоящие вдоль стойки полуосвещенного бара, и, наконец, — ряды бутылок перед зеркалом и их отражение.
— Эй ты, длинноухий мохнатый дурак! — тут же загремел чей-то голос. — Закрой дверь и прекрати этот сквозняк.
Таг шагнул в темноту.
— Джентльмены, — объявил он, — когда я слышу подобные речи, то чувствую себя как дома. Смена владельца, потому что теперь я плачу за выпивку.
Огромный негр с блестящим лицом хмуро посмотрел на него. Он был одет в обычный ковбойский костюм с голубым блестящим шелковым платком, повязанным вокруг бычьей шеи.
— Сколько тебе лет, сынок? В этом баре выпивку детям не подают.
— Я родился в пятницу, — парировал Эндерби. — Поэтому мне всегда везет. Отойди и дай мне дорогу.
