Эндерби слегка наклонил голову, чтобы послушать музыку ее голоса.
— Посмейся еще, Молли, — попросил он. — Не подозревал, что ты можешь так красиво смеяться. И все же ума не приложу, с чего ты взяла, что мне нужен Чемпион?
Она некоторое время молчала, не сводя с него глаз, наконец начала:
— Послушай меня, Таг…
— Слушаю, как священник.
— Предположим, ты видишь ищейку, бегущую с прижатым к земле носом и выпрямленным хвостом. Что ты подумаешь?
— Что она идет по следу, конечно.
— А предположим, ты видишь дикого кота, крадущегося с прижатым к земле животом, подергивающимся хвостом и вытянутой вперед мордой?
— Значит, хочет поймать птичку в кустах.
— Тогда что, по-твоему, я должна думать о тебе, Таг?
— Как? Каким образом? Я что, ползаю повсюду, прижав нос к земле?
— Нет, но когда ты смотришь на людей, то взвешиваешь их возможности.
— Продолжай, продолжай! — подбодрил он.
— Так вот, — вздохнула девушка. — Еще когда ты идешь, то не издаешь ни звука…
— У меня мягкие подошвы и к тому же тонкие.
— Ты держишься около стены, когда проходишь по коридору, и приостанавливаешься у дверей…
— Ну у тебя и воображение!
— Пока ты ужинал, раз десять посмотрел через плечо на дверь.
— Не помню, чтобы сделал это хоть раз.
— Ты не поворачивал голову, но бросал взгляды краем глаза. Возможно, бессознательно.
— Не могу спорить о вещах, которых не помню.
— У тебя на ладонях, — продолжала она, — нет и следа от мозолей. Здороваясь с тобой, я заметила, что твоя рука такая же мягкая, как и моя.
— Я ношу перчатки, — парировал Таг.
— Мне знакомы мягкие широкие мозоли, образующиеся и под перчатками.
— И что же ты вывела из всего этого? — не переставал удивляться он.
Молли покачала головой:
— Ты носишь с собой оружие, Таг.
— Неужели? Почему ты так решила?
— Потому что ты ходишь, говоришь и смотришь на все по-особенному. Меня бы меньше удивил кот без зубов, чем ты без оружия. К тому же ты знаешь, как лучше спрятать его, чтобы ничто на него не намекало.
— Естественно, если бы я носил оружие, я не стал бы этого рекламировать.
— Не стал, — подтвердила она. — Просто я хотела сказать, что ты специалист.
— Специалист в чем? — резко оборвал он ее.
— В убийстве, — произнесла девушка.
На этот раз Эндерби не выдержал. Последний удар его просто ошеломил.
— Послушай, Молли! Это чересчур даже для такой милой девушки, как ты.
Она покачала головой:
— Я не рассчитываю на твою искренность. И не ожидаю исповеди. У меня нет глупой надежды, что ты расскажешь мне, как три мексиканца загнали тебя в угол и ты покончил с ними…
