- Ты потеешь, как свинья, Хови.
- Скажите же наконец, зачем вы пришли.
- Мы с Грэем зашли к тебе только затем, чтобы мило поболтать.
- О чем мне с вами разговаривать?
- О! Есть масса интереснейших тем. О погоде. Как складывается сезон у "Вашингтон Редскинз". Попадут наконец эти тунеядцы в плэй-офф или нет? Новый фильм с Гаррисоном Фордом. Что творится в Белом доме. Вот о таких простых вещах.
- Я не знаю, что творится в Белом доме.
- Как же ты можешь не знать, если ты работаешь в отделе новостей?
- Барри, пожалуйста, не суйся в это дело. Ты только увязнешь еще сильнее.
- Я очень тронута твоей заботой о моем будущем. Честно. Но мне куда интереснее узнать, что новенького слышно о первой леди.
- Ничего.
- Ойли?!
- Клянусь Богом!
- С тех пор как я ушла, кто там у вас этим заведует?
- Грант. Он говорит, что его кандидатура надежней, чем какой-нибудь денежный мешок с жирной задницей. По крайней мере утечек информации не будет.
- Так не бывает. Утечка всегда есть. Слухи. Сплетни. Передали, что миссис Меррит опять куда-то подевалась. Почему? Куда? Видел ли ее кто-нибудь? Правда ли, она так плоха? Есть ли угроза для ее жизни?
- Клянусь, - заскулил он, - я ничего не знаю!
Господи Иисусе! У тебя же навязчивая идея, ты знаешь об этом? У тебя просто крыша поехала. Что ни слово, то все про миссис Меррит. В самом деле, Барри. Ты свихнулась, по крайней мере так мне кажется.
Барри шумно вдохнула, а затем так же шумно выдохнула.
Она посмотрела на Грэя и грустно покачала головой:
- Я же тебе говорила, он откажется сотрудничать. -Пойдем.
Она уже направилась к двери, но Грэй ее остановил.
- Нельзя же так вот просто взять и уйти. Он доложит федеральным властям, что мы были здесь и задавали всякие вопросы.
- Хм! Пожалуй, ты прав. - Она посмотрела на Хови с большим сомнением.
Для Хови дело принимало дурной оборот.
- Я не собираюсь никому рассказывать о вашем визите.
- Боюсь, у тебя не получится, даже если бы ты этого захотел. - Бондюрант расстегнул пиджак и достал из-за пояса пистолет.
Хови запричитал:
- О Господи! Дерьмо! О Боже! Мерзавцы! Я не хочу умирать! Не хочу, не хочу! Не убивайте меня! Пожалуйста.
Грэй зловеще щелкнул затвором своего "магнума".
Хови зажмурил глаза и бормотал:
- Б-барри! П-пожалуйста, ведь ты же не дашь ему убить меня? Мы же когда-то были друзьями.
- Друзьями? Друзьями, Хови?! Ты это серьезно? - Она засмеялась. - Друзья не продают друг друга, как это постоянно делал ты, закладывая меня Дженкинсу. Ты все время смотрел на меня как на пустое место. Кроме того, я вряд ли могу как-то по влиять на Грэя. Уж если он решил лишить тебя жизни, то я тут абсолютно бессильна. Пожалуй, я отвернусь, а то потом никогда больше не смогу питаться в китайском ресторане. Грэй, потерпи немного, я сейчас выйду.
