— Похоже, с него довольно, — мрачно осклабился шериф. — Это Лефти Бад по прозвищу Серый. Тот самый, который пристрелил Такера и Лэнгтона по дороге в Пекос. А губернатор Чалмерс возьми да и помилуй его, идиот!
На втором этаже дома в эту минуту раздался оглушительный треск и пронзительное лязганье, будто кто-то в ярости с размаху крушил мебель.
Краска вдруг бросилась в лицо Джорджии Милман, и она с удивлением обнаружила, что снова может свободно дышать.
— Мама! — прошептала она. — Знаешь, на что это похоже? Будто ласка забралась в кроличью нору, правда?
Действительно, те, устроившие перестрелку, напоминали переполошившихся кроликов! И разбегались они в ужасе, точно насмерть перепуганные зверьки! Было слышно, как где-то позади дома оглушительно хлопнула дверь и кто-то невидимый с грохотом сбежал с крыльца, бросился прочь, пронзительно визжа от страха. Когда человек свернул за угол, вопли были тише, но еще долго разносились по городу, заставляя зябко поеживаться столпившихся зевак.
— Ничего подобного раньше не видел! — восторженно пробормотал какой-то ковбой. — Что он там с ними делает, хотелось бы мне знать? Шпигует динамитом, а потом поджигает фитиль?
И опять оглушительно хлопнула задняя дверь, только теперь было слышно, как по крыльцу с топотом и криком скатилось сразу несколько человек. Потом они, будто стадо испуганных оленей, пронеслись по дороге и тоже исчезли.
— Вот уже нет четверых, — пробормотал кто-то вполголоса.
Какое-то время в доме Шея стояла мертвая тишина.
Но затем до ушей взволнованных зрителей, которые ловили каждый звук из проклятого дома, вначале едва слышно, а далее более отчетливо стал доноситься стон — хриплый, протяжный вой тяжело раненного человека.
Миссис Милман всхлипнула и покачнулась, тяжело привалившись к плечу дочери. Та порывисто обняла ее.
— Успокойся, мама! Ну, что с тобой? — прошептала она. — Я уверена, это не Кид!
— Этот мальчик? — пробормотала миссис Милман со слезами в голосе. — Конечно это не он, я уверена! Но что случилось с теми беднягами, которые были в доме? Этот кровожадный тигр… и они, эти несчастные…
Вдруг где-то под самой крышей опять оглушительно заговорили винтовки. Перестрелка не умолкала долго. Наконец в который раз грохнула дверь, а вслед за ней широко распахнулось чердачное окошко, откуда не так давно перепуганный до смерти Шей молил своих дружков о помощи.
Из окошка одним гибким движением выскользнул высокий, сутулый мужчина — не кто иной, как Билли Шей собственной персоной! — при виде которого по сгрудившейся напротив толпе зрителей пробежал гул.
