Когда она сняла трубку, меньше всего она ожидала услышать его голос.
— Что-что? — переспросила Марни.
— Ты можешь пойти или нет?
— Нет.
— Почему?
— Во-первых, сейчас два часа, а ужин будет…
— В восемь. Тебе хватит шести часов, чтобы подготовиться?
— Мне нечего надеть для такого случая. А почему ты меня приглашаешь? У тебя, конечно, есть маленькая черная записная книжка, в которой записаны все твои подружки?
— Я звоню, потому что из-за тебя у меня нет девушек.
— Из-за меня?
— После встречи с Дэвидом я обо всем забыл. И вспомнил об этом чертовом ужине, только когда несколько минут назад мне о нем напомнили.
— Очень жаль, но ты можешь не пойти, или пригласить кого-то другого, или пойти один. Но я не должна думать о том, что у тебя нет девушки.
— Мне необходимо быть там, и, если я приду один, на меня будут косо смотреть.
— Это плохо для твоей репутации?
— Да. Так же, как и появление сына, о котором я не знал раньше, — заявил он уже спокойнее. Ло звонил из своего офиса в Космическом центре. — Я сдал анализ крови. У меня такая же группа крови, как у Дэвида. Нам надо поговорить, Марни. Поехали со мной.
Закусив губу, она посмотрела на эскиз, который должна была обязательно закончить к концу недели. Взглянув в зеркало, поняла, что ей надо привести себя в порядок, чтобы пойти на официальный прием.
Все это она сказала Ло и еще грустно добавила, что ей надо навестить маму.
— Ты все успеешь сделать. Я заеду за тобой в восемь пятнадцать.
— Я думала, начало в восемь.
— А что, обязательно приезжать вовремя?
— Ну, как ты меня находишь? — осторожно спросила Марки.
— Ты просто великолепна! — воскликнул Дэвид.
Они вместе смотрели на ее отражение в зеркале.
Она повернулась сначала налево, потом направо.
— Платье не слишком мне велико?
— Велико! Оно даже маловато.
Между парикмахерской, где ей сделали прическу и маникюр, и посещением пансиона Марни заехала в дорогой магазин, хотя это и было против ее правил. Она отбросила несколько нарядных платьев, которые не подошли ей по той или иной причине.
Марни уже начала терять терпение, когда увидела это платье. Лиф из серо-голубого атласа, без бретелек, плотно облегал фигуру. Заканчивалось платье короткой пышной вызывающей юбкой из черного атласа.
— Если вы не купите это платье, я заплачу, — сказала хозяйка магазина.
