— Ты сделаешь все от тебя зависящее, дитя. Не рассчитывай на большее. Мистая задумалась.
— А я владею магией, которая мне поможет? — вдруг спросила она. — Собственной магией?
— Да, Мистая, владеешь. И конечно, она поможет тебе. Но она может и навредить. Ты подвергнешься определенному риску, если решишь прибегнуть к ней.
— Но я даже не знаю, что она собой являет. Как же я могу ею воспользоваться? И как она может мне навредить?
— Когда придет время, ты все узнаешь. Мистая неторопливо вздохнула:
— Теперь ты говоришь, как отец.
— Тебе пора возвращаться, — сказала Мать-Земля, проигнорировав реплику. — Но прежде, чем уйдешь, я расскажу тебе, что нужно знать о Стойсвисте. Он всегда будет с тобой, но ты не всегда сможешь его видеть. Он будет присматривать за тобой так, как лучше в той или иной ситуации, так что не расстраивайся, если иногда не сможешь его найти. И ты никогда не должна пытаться коснуться его. Болотных щенков нельзя трогать. Помни об этом. Стойсвиста не нужно поить и кормить. Он сам о себе позаботится. Но хотя бы раз в день ты должна звать его по имени. В какой угодно форме, но ты должна произнести его имя. Если ты этого не сделаешь, то рискуешь его потерять. Если он не будет чувствовать себя нужным, он уйдет от тебя и вернется ко мне. Ты все поняла? Мистая твердо кивнула:
— Да, Мать-Земля. Я буду хорошо заботиться о Стойсвисте. — Тут она спохватилась:
— Мать-Земля, я еду в гости к деду в Озерный край. Что, если он не разрешит Стойсвисту жить у него в доме? Он очень жесткий человек и весьма щепетилен в ряде вопросов.
— Не волнуйся, дитя мое, — заверила девочку Мать-Земля. — Болотные щенки — волшебные существа. Они приходят и уходят по своему желанию. Им нельзя помешать прийти туда, куда они хотят, разве что прибегнуть к сильной магии. Стойсвист будет с тобой, куда бы ты ни пошла.
Мистая посмотрела на болотного щенка и мило улыбнулась:
— Благодарю тебя, Мать-Земля. Благодарю тебя за Стойсвиста. Я его уже люблю.
— До свидания, Мистая. — Мать-Земля начала быстро уходить в глубину озера. — Помни мои слова, дитя.
— Буду помнить, — пообещала Мистая. — До свидания! — Спохватившись, девочка воскликнула:
— Подожди! Когда я снова тебя увижу?
Но Мать-Земля уже исчезла, растворилась в озере. Лишь на том месте, где она стояла, чуть колыхалась вода.
Мистае вдруг снова захотелось спать. Это было чудесное приключение, и она с нетерпением ждала следующего. Девочка зевнула, потягиваясь, и улыбнулась Стойсвисту.
