– Я не хотела вас обидеть.
– Все верно. А я не хочу даже давать тебе такой возможности.
К удивлению Кристины, девушка наклонилась к ней и осторожно дотронулась до ее руки.
– Вы красивая, – сказала она просто. – И для вас в мире все по-другому.
Кристина старалась найти нужные слова:
– Мне пришлось много трудиться, чтобы стать такой, какая я сейчас.
– Возможно, – согласилась Марина, – но я, как бы ни старалась, не смогла бы добиться того же результата.
– Ты недооцениваешь возможность косметики.
– Я – серая мышка. Вы не понимаете, что это такое.
Официант принес им пиццу. Обе женщины переключились на еду. Кристина ела машинально, едва замечая вкус блюда. Марина получала истинное удовольствие от еды.
Кристина потихоньку наблюдала за девушкой. Джо был настоящим мужчиной, из тех, кто рождает в женщине страсть без особых усилий со своей стороны. Неужели Кристина настолько слепа, что не заметила ее в Марине? Ну, если не страсть, то хотя бы ее проблески?! Ведь это в конце концов ее профессия! Нет, если бы хоть что-то было между Мариной и Джо, Кристина туг же почуяла бы.
Но если не секс и уж тем более не любовь, то что же их тогда связывает? Это Кристине и предстояло узнать в ближайшее время.
Джо сделал себе бутерброд, взял банку пива и прислушался к глухим проклятиям Слейда, адресованным кухонной плите.
– Что ты делаешь? – удивился он, глядя, как британец пинает ногой дверцу духовки.
– Чертовы «собаки» брызжутся! Чуть не лишили меня глаз!
Джо, стараясь держаться на безопасном расстоянии, заглянул в стоявшую на плите сковороду.
– Это сосиски. Мы называем их так.
– Начхать мне на то, как вы их называете!
Слейд воткнул вилку в одну из колбасок и опять чертыхнулся, когда горячий жир брызнул ему на руку. Затем, сдвинув сосиски в сторону, разбил на сковороду пару яиц.
– Такая пища сведет тебя в могилу, – мрачно заключил Джо.
– Хочешь разделить мою участь? – усмехнулся Слейд.
– Да, – сказал Джо. – Честно говоря, есть хочется. Слейд разбил еще два яйца и вылил на сковороду. Оба внимательно следили за процессом.
– Отвратительно, – сказал Джо.
– Смерть желудку, – согласился Слейд.
– Пойду спрошу Крис и Марину, не хотят ли они составить нам компанию. Не жрать же нам одним весь этот холестерин!
– Хорошая мысль, – сказал Слейд и полез еще за яйцами.
Джо пошел искать Кристину, по дороге обдумывая, что скажет ей, чтобы восстановить мир. Целовать ее было чертовски глупо, но в тот момент он ничего не мог с собой поделать. Если он и пытался доказать себе, что выработал иммунитет к ее чарам, то сцена с поцелуем доказала ему обратное. Она все еще имела над ним власть, с ней он вдруг начинал верить в чудеса и в возможность счастливого конца. Конечно, эти заблуждения опасны, особенно если смотреть в перспективе. Впрочем, был бы повод – надо непременно наладить отношения, и приглашение к столу, пусть со скверной едой, годилось для этой цели не хуже, чем что-нибудь еще. Она скажет что-нибудь едкое, он ответит – глядишь, и все пойдет по-старому.
