В конечном итоге Кристина поехала с Мариной в больницу, чтобы помочь ей пройти кучу тестов, словно предназначенных для того, чтобы как можно больше унизить женщину. Технология несколько продвинулась вперед за последние семь лет, но, по существу, мало что изменилось с тех пор, как Кристина сама шла той же дорогой. Общее ощущение было таково, что ты – вещь и никак не можешь повлиять на ситуацию.
Кристина по глазам Марины видела, что она чувствует то же самое, и когда врач наконец провозгласил, что состояние Марины позволяет ей вернуться домой, она буквально повисла на шее у Кристины, словно чувство облегчения лишило ее последних сил. Инстинктивно Кристина чувствовала, что должна отойти от всей этой суматохи как можно дальше, но продолжала сидеть рядом с Мариной, держа ее за руку и спрашивая себя, чем же все это закончится.
– Нам придется нанять новую домработницу, – сказала Кристина Джо после того, как они отвезли Марину в больницу.
– Мне нравится миссис Кукумбо. Кристина передернула плечами.
– Я сомневаюсь, что миссис Кукумбо настолько нас любит. Большинство домработниц болезненно относятся к тому, что их обвиняют в воровстве.
– А ты нашла свои украшения?
– Нет.
Честно говоря, до этой минуты она вообще не думала о пропавших вещах. Жизнь задавала ей загадки почище и требовала от нее максимального напряжения, так что на поиски бриллиантов у нее не было ни времени, ни сил.
– Я думаю нанять няню на неполный рабочий день, чтобы она ухаживала за Мариной.
– Это твое дело, Джо, а не мое. Кристина отодвинула стул и встала.
– У меня на завтра назначена встреча в городе, так что мне пора приниматься за работу.
Пора вспомнить, что у нее есть работа, что она делает немалые успехи на избранном поприще. В конце концов, работа – это все, что у нее осталось.
В эту ночь Кристина почти не спала. Так много всего произошло за последнее время. Всякий раз, как она закрывала глаза, она чувствовала руки Джо, обнимающие ее, мускулистую крепость его тела, все оттенки ощущений, приведшие ее к полному экстазу, после которого она чувствовала такую приятную усталость.
Подъезжая к Манхэттену, она чувствовала себя разбитой и потерянной, как будто ее тело вернулось в Нью-Джерси, а душа была еще в пути. В голове не было ни одной оригинальной мысли. Вокруг глаз легла синева.
Все это было ей в наказание за то, что она переспала с мужем другой женщины. Даже четырнадцатилетняя школьница не поверила бы в рассказ Джо о том, что это «ненастоящий брак». Она все понимала, но была так одинока и так чертовски нуждалась в нем!
