Очевидно, Пэтси Маккоркл спокойно приехала сюда со своим компаньоном и не ждала смерти.
Услышав, что в его машине заговорило радио, Эззи немедленно вернулся туда и произнес в микрофон:
— Да, Джим?
— Маккоркл была вчера вечером в «Веселом фургоне», — сообщил помощник шерифа Джим Кларк.
Кора со своими трезвенниками много лет пыталась ввести на территории округа сухой закон, но пока безуспешно. Им, однако, удалось запретить продажу спиртных напитков в самом городе. В результате вдоль шоссе за границей города появились заведения, торгующие спиртным. «Веселый фургон» был одним из них.
— С кем ты там говорил?
— С его владельцем, Паркером Джи. Вчера вечером он обслуживал бар. Говорит, что Пэтси Маккоркл побыла там несколько часов и уехала около полуночи.
— Одна?
— С братьями Херболд.
На столе у Эмори Ломакса зазвонил телефон. Недовольный тем, что его прервали, он нажал кнопку селектора.
— Кто там, миссис Пресли?
— «Ист-парк дивелопмент».
Тон Ломакса сразу изменился.
— Я возьму трубку.
Он по уши в бумагах, но это подождет. Его будущее не зависит от работы в этом банке. Масштабы здесь смехотворно малы по сравнению с теми делами, которыми он занимается вместе с компанией ИПД из Хьюстона. Они могли бы сто раз купить это заведение, и у них еще остались бы деньги на карманные расходы.
— Привет, Глен! — вкрадчиво сказал он. — Как дела в…
— Подождите, сейчас будет говорить мистер Коннот.
Эмори нахмурился, раздосадованный задержкой и тем, что номер набирал не сам Коннот.
Ему пришлось почти три минуты слушать музыку, прежде чем в трубке зазвучал голос Коннота.
— Ломакс, вы получили материалы, которые мы вам послали? — не отвлекаясь на ненужные любезности, сразу спросил он.
— Вчера. Это просто фанта…
— И какова реакция Корбетта?
— Я… ну, я еще с ним не говорил. Как я уже сказал, я получил материалы только вчера. У меня не было времени их изучить. — На другом конце провода молчали, и Эмори бросило в дрожь. — Но я беседовал с его невесткой. Она согласилась на встречу. Я собираюсь изучить материалы сегодня вечером и, если надо, запомнить. Все сорок шесть страниц.
Если они думают, что он потратит свое личное время на всю эту ерунду — всякий там анализ стоимости, диаграммы, — то они ошибаются. Он сумеет провернуть это дельце, не вдаваясь в скучные подробности.
— Вы понимаете мое положение, Глен, — как можно убедительнее сказал он. — Я не хочу оставить Корбетту возможности для маневра. Перед тем как с ним поговорить, я собираюсь изучить материалы вдоль и поперек. Мне надо располагать вескими аргументами на любые его возражения.
