Так как Франция является одной из крупнейших стран Европы, резонным было бы предположить, что местным властям приходится сталкиваться с довольно серьезной проблемой футбольного хулиганства. Однако это не так. Инциденты, связанные с участием фанатов французских клубов, относительно редки и, конечно же, не имеют такого размаха, который свойственен ближайшим соседям — Голландии, Германии и Бельгии.
Причина проста: французы — не футбольная нация. Ни один город, включая Париж, не имеет более одного серьезного футбольного клуба, а средняя посещаемость матчей составляет треть от показателей итальянского, английского и испанского первенств. Французы всегда относились к посещению футбольных матчей как к досугу, а не как к образу жизни.
При этом нельзя сказать, что в стране отсутствует фан-культура, нет, она существует. Просто из нее практически исключен элемент насилия. Там, где находится место хулиганству, участники инцидентов обычно малочисленны и часто политически мотивированы. На самом деле среди всех французских клубов только «Пари Сен-Жермен» («ПСЖ») имеет группу фанатов, которую можно поставить в один ряд с более или менее известными хулиганскими группировками Европы.
Но так было не всегда. В 70-х-началс 80-х годов французский футбол практически полностью захлестнуло движение скинхедов, что, конечно же, временами приводило к довольно жестоким инцидентам. Один из наиболее запоминающихся случаев произошел в 1984 году. Тогда сборная Англии, родина самых отъявленных футбольных хулиганов, приехала в Париж, где ее фанатов встретили объединенные силы скинхедов из нескольких французских клубов. Вполне понятно, что французская сторона вышла из этого поединка проигравшей, однако это не помешало ей заявить о себе в полный голос.
Когда, казалось бы, все говорило о скором подъеме хулиганского движения во Франции, трибуны стадионов неожиданно захлестнула новая волна — результат международного обмена опытом, — приведшая к образованию не одной, а двух специфичных фан-культур.
Частично это можно объяснить ослаблением неонацистов и усилением движения казуалов. В течение относительно короткого периода времени фанаты клубов, расположенных в северных городах Франции, стали перенимать стиль и манеры поведения своих английских коллег, что привело к зарождению так называемой коп-культуры. «ПСЖ», например, располагал наиболее многообещающей группировкой под названием «Копы из Булони».
