Хотелось надеяться, что молодая жена никогда не узнает об этом.
— Ну, давай же, — терял терпение Дориус. — Ты слишком любопытен. Вынимай свой меч и следуй за мной как тень. За это я тебе и плачу.
Они побежали к каменистой тропинке, ведущей вверх. Дождь так бил в лицо, что они задыхались. Жеан вытащил из ножен меч. Делать этого не следовало, но выхода не было.
Сколько раз он слышал в тавернах истории о солдатах, кольчуга или меч которых притягивали к ним молнию, и они сгорали от небесного огня.
Короткие вспышки молний освещали горбатую часовню на верхушке холмика. Строение больше напоминало склеп великана, нежели церквушку. Грубо высеченное изваяние высилось на паперти, однако Жеану никак не удавалось определить, какого святого оно изображало.
Дориус постучал кулаком в дверь. Никто долго не открывал, потом в проеме показалась лохматая голова старика.
— Это я, — сказал Дориус. — Я пришел за… этим самым. Все готово?
— Вы принесли деньги? — проскрипел старик.
— Да, конечно, — ответил Дориус, спешивший побыстрее покончить с этим делом.
И, приподняв полы рясы, показал два мешочка с экю, подвешенных к кожаному поясу, охватывающему его брюхо.
— Ладно, — проворчал старец. — Все приготовлено, но за вас хлопотал сам епископ. Я проделал серьезную работу. Не знаю, сотворится ли чудо в тех условиях…
— Не нам судить об этом! — возбужденно оборвал его Дориус. — Мы с вами только исполняем Божью волю, больше ничего.
Жеану показалось, что монах подмигнул отшельнику, намекая, что лучше помалкивать.
Что означало это паясничество?
Отшельник наконец подвинулся, давая им пройти. Крохотный масляный светильник скупо освещал часовню, он был заправлен бараньим салом, так что в склепе без единого оконца витал запах жареного мяса.
— Оставайся здесь, — приказал Дориус. — Я сейчас улажу все дела и вернусь.
Монах удалился вслед за стариком. Жеан слышал, как они шептались у алтаря. Отшельнику, похоже, очень не хотелось отдавать свои реликвии.
— Вы подвергаете большой опасности этого ребенка, — неожиданно пробормотал старец. — Если барон не крепок в вере, ни одна реликвия не сможет его вылечить…
— Помолчи-ка, — устрашающе произнес Дориус.
Затем бормотание сменилось звяканьем отсчитываемых золотых монет. Монах был весьма усерден в счете. Наконец Дориус появился с большой, скрепленной железными полосами шкатулкой под мышкой.
Жеан ожидал чего-то более впечатляющего. Столько золота за какой-то разваливающийся ящик?
— Дело сделано, — отдуваясь, проговорил монах. — Можно уезжать. Показывай дорогу.
