— Мне приходилось слышать самые разные слухи, но это уж слишком глупо!.. — возразила Мелани.
— По тем же слухам, он устраивает оргии для своих друзей из высшего общества. Именно во время таких оргий им удалось установить деловые связи с Адамсом. Шенкс оказался любителем такого рода развлечений.
— У человека, распускающего подобные слухи, больное воображение, — возмутилась она. — Очень больное и грязное воображение!
— Ты бы наверняка знала обо всем, если бы это была правда?
— Я в этом не уверена. Но думаю, это не правда. К чему ты клонишь, Дэнни?
— К тому, что мне хотелось бы тебе верить. И я верил бы тебе, если бы не застал вас вдвоем с Адамсом. Ты была просто вне себя от восторга, милочка!
— Разве есть закон, запрещающий наслаждаться сексом?
— Пожалуй, нет, — признал я. — Но вот что хочу сказать тебе, Мелани. Ты наняла меня, чтобы найти убийцу твоего мужа, но помощи от тебя не больше, чем от главного подозреваемого.
— Тогда, может, забудем о нашем договоре? — разозлилась она.
— Договор продолжает действовать, — возразил я. — Я еще не потратил всех отпущенных мне денег.
— Что-то у меня пропал аппетит, — заявила Мелани. — Считаю, мы можем забыть об обеде. Убирайся отсюда ко всем чертям и оставь меня одну!
— Конечно, — отреагировал я спокойно. — Спасибо за выпивку.
Едва я успел выйти на крыльцо, как дверь за мной с грохотом захлопнулась.
Я решил перекусить в придорожной забегаловке, специализировавшейся на цыплятах, и был очень рад, что здесь не подают блинчиков, до тех пор, пока не попробовал их цыпленка. В контору я попал только около двух тридцати. Чек Мелани оказался в почте, которую я не успел утром просмотреть.
Перейдя улицу, я зашел в ближайший банк и попросил оприходовать чек как можно скорее. Даже скрестил пальцы в надежде, что Мелани не успеет остановить его оплату.
Вернувшись в контору, я нашел по справочнику телефон фирмы “Адаме констракшн”, которая оказалась на Виста-стрит, всего в четырех кварталах от меня. Набрав номер, попросил к телефону Адамса.
— Мистер Адаме находится на строительной площадке, — ответила секретарь. — И сегодня в офис уже не вернется.
Мне предложили оставить ему записку, но я преодолел искушение и отказался. Повесив трубку, занялся созерцанием собственного пупка, но тут вдруг зазвонил телефон.
— Бойд, — деловито представился я в надежде на звонок нового клиента. Теперь, когда была потеряна Мелани, он бы мне не помешал.
— Дэнни! — произнес отчаянный голос.
