Оно было так прекрасно, что Амели не смогла сдержать восхищенного вздоха.
— Это для тебя, — сказал дедушка. — Мне бы доставило большую радость, если бы ты надела его сегодня, Амели.
Теперь Амели поняла, почему тетя так настаивала на выборе ткани, расшитой хрустальными бусинами, для пошива свадебного платья. Когда на виллу пришел торговец тканями с тюками разнообразнейшего шелка, Амели стала вяло перебирать образцы, грустно гадая, какая из тканей лучше подойдет для «обряда заклания». Поглядев на нее, тетя решительно взяла все в свои руки. Она пересмотрела огромное количество ткани и наконец остановилась на плотном матовом шелке, расшитом крошечными хрустальными бусинами.
Амели почувствовала, как дрожат руки дедушки, пока он застегивал ожерелье на ее шее. Украшение было ей очень к лицу.
— Это ожерелье твоей матери, — сказал он. — Мой последний подарок ей. Когда она уехала, то оставила его дома. — Он вздохнул. — Твоя мама очень гордилась бы тобой сегодня, Амели. Не только она, но и твой отец тоже.
Нет, не гордились бы, подумала горько Амели. Нечего гордиться, если выходишь замуж не по любви.
Внезапно ее охватил приступ паники. Я не могу выйти замуж за Джалиля, подумала она, это просто невозможно. Амели повернулась к дедушке, но прежде чем она успела произнести хоть слово, вернулась ее тетя.
— Пора выезжать, — сказала она им обоим.
Дедушка вышел из комнаты, и Амели собиралась было последовать за ним, но тетя остановила ее.
— Ты забыла про подарок Джалиля! Амели недоуменно уставилась на нее.
— Духи, которые он сам приготовил специально для тебя, — напомнила ей тетя, неодобрительно пощелкав языком.
Потом она поспешила к столу и взяла тяжелый хрустальный флакон.
— Нет! Я не хочу душиться, — начала говорить Амели, но тетя не стала ее слушать.
Душистое облако теплого чувственного запаха окружило Амели, заставив замереть на одном месте.
— Духи тебе очень подходят, — сказала тетя. — В них есть невинность молодости и сладость зрелости. Джалиль прекрасно выбрал компоненты. И ожерелье матери очень тебе идет, Амели. Твой дедушка никогда не переставал любить ее и очень по ней скучал.
Горло Амели перехватили слезы, и сдавленным голосом она спросила:
— Если он так сильно любил ее, почему же не приехал даже на похороны? Мог хотя бы прислать какое-нибудь сообщение, хоть что-нибудь!
Вся боль, которую она чувствовала в тот ужасный день, когда стояла у могилы родителей, окруженная друзьями и родственниками папы, вся эта боль прозвучала в ее голосе.
