— Это какая-то ошибка! — тревожно прошептала Мэгги. — Я не верю Мэри. Очевидно, она видела его в доме, но как мы можем говорить о том, что этот человек близок с Джинджер, если Джинджер и представила его как друга и никак не намекнула на их отношения?
Женщины растерянно посмотрели друг на друга.
— Хилда могла бы знать, — наконец предположила Мэгги, — они с Джинджер весьма близки с недавних пор…
— Хилда, наверное, знает, — согласилась Венди, — но она в Нортумберленде у тети.
— Да, конечно; я забыла…
— Частная жизнь Джинджер нас не касается. Однако… я поговорю с Крэгом; может, он что-нибудь слышал или скажет, что делать, — предложила Венди.
— Поговори, Крэг всегда знает, что делать, -облегченно вздохнула Мэгги. С недавних пор она во всех представителях мужского пола, за редким исключением, склонна была видеть только мошенников и мерзавцев. А вдруг Джинджер встретился проходимец вроде Стивена Бакстера?
В тот же день Венди поделилась своими опасениями и предположениями Мэгги с Крэгом.
— Крэг, я волнуюсь за Джинджер, — закончила она торопливый рассказ о том, что видела Мэри.
Молодой человек отложил газету, которую собирался читать, и довольно мрачно сказал:
— А почему вы не доверяете ей? И к чему весь этот шум?
— Но, Крэг! Я была у нее дома. Она исчезла. А также Наполеон и Пупси! Жаль, что Хилды нет, она бы знала, что делать! Почему она никого не предупредила, почему уехала вот так?!
— Она распоряжается собственной жизнью с тех пор, как овдовела, дорогая моя, — напомнил Крэг мягко.
— Знаю. И знаю, что вы считаете меня слишком неразумной и… излишне эмоциональной. Хорошо, возможно это так, но, Крэг, я не могу не волноваться! — Она сделала паузу. — Стивен Бакстер исчез так же…
Крэг всегда взрывался при одном упоминании имени этого человека. Однако сегодня, похоже, он был настроен благодушно.
— Я слышала, что его нет в городе, и Гарри это подтвердил. Кажется, он сбежал, пока мы были в отъезде, без предупреждения, оставив шлейф долгов позади себя. Никто не имеет ни малейшего понятия, где он. — У Венди от всех этих неприятностей побелел кончик носа.
— Правильно, молодец. Лучше бы ему не попадаться мне на глаза, — заметил Крэг.
Гарри — жених его сестры Евы и кузен Хилды. Собственно, он и познакомил Крэга с Венди.
— Крэг, а тебе не кажется, что исчезновение Джинджер имеет отношение к Стивену?
Брови Крэга поднялись.
— Подожди, ты и впрямь думаешь, что Джинджер сговорилась с этим мерзавцем?!
— Конечно нет, — нетерпеливо прервала его Венди. — Я совсем не то хотела сказать. Я подумала…
