И мафия здесь ни при чем; киборги уверяют, что не перехвачены на чужое управление. Остается вскрывать память; часть владельцев отказывается, другие соглашаются, но киборги до парализующей команды 101 старательно стирают все запретное.
Можно установить на входах в казино сканеры, чтобы выявлять неживых, — тогда личность, создавшая принципы Связки, найдет другой неагрессивный способ добывать деньги руками киберов. Залы игральных автоматов, электронные лотереи — роботы с их радарами и здесь обставят людей; что для живых — удача, для искусственных — несложная техническая операция…
Выяснили, что изредка с подставными игроками появлялся некий кибер вроде андроида, имеющий наружную систему зрения; это было единственное, что связывало разрозненные акции потрошения казино. Человек? Если да, то как он добился слаженной работы киберов в свою пользу? Найти его — дело времени, но доказать его вину… нет бесспорных доказательств. Условно назвав хитроумного наглеца Королем Роботов, полиция и содержатели игорных заведений пошли с ним на контакт, а канал связи подсказали робопсихологи — если взлом не приносит плодов, надо размножить обращение к Королю и банально раздать киборгам с приказом: «Доставить тому, чья внешность запрещена». Рано или поздно это до него дойдет.
Ему предложили амнистию и достойную работу в обмен на секрет власти над киборгами и возврат незаконно полученных денег.
Поразмыслив, он принял предложенные условия и сдался — другого шанса могут и не дать, а игра не будет бесконечной.
Робопсихологи им откровенно восхищались:
— И вы передавали задание по цепочке лично неизвестных киберов? Сколько машин было задействовано? Как контролировалось исполнение? Создавался ли резерв дублеров на случай провала?
И наконец:
— Сообщите все ваши ключи.
— Не могу, — развел он бледными шершавыми руками, — и даже при большом желании. Все ключи были случайными. Но вы можете не беспокоиться — все команды были завязаны на мне одном и без меня не будут выполняться. Мое, как вы сказали, королевство роботов останется без Короля, перестанет существовать. Подданные приказов не дождутся, а что они могут без приказа?
— У вас незаконченное системное образование. Вы могли бы завершить его в военной академии — там постоянно требуются люди с идеями в области кодировки и динамических структур. Вас примут, но учтите — ближайшие лет двадцать вы будете под негласным наблюдением… как проявивший себя особым образом. Ожидается, что расходы на слежение за вами будут меньше, чем ущерб, который вы можете нанести, и чем содержание вас под стражей.
