Существо, стоявшее у входной двери, было, по моему выражению, как бальзам для больных глаз. Ее короткие прямые светлые волосы спадали челкой на чистый открытый лоб и еще более оттеняли темно-синие глаза. На ней было желтое платье, обтягивающее выступающие полные груди и бедра. Держалась она очень холодно.
— Рик Холман? — хриплым голосом осведомилась посетительница.
— Безусловно, — ответил я.
Темные глаза быстро обшарили меня с ног до головы.
— Я Аманда Малвени. Слышала, что вас наняли, чтобы выяснить все насчет тех фотографий, которые кто-то послал моему отцу.
— Верно, — подтвердил я.
По ее лицу скользнуло подобие улыбки.
— Вы не собираетесь предложить мне войти? Как-то не улыбается стоять здесь на крыльце и отвечать на ваши вопросы.
Я распахнул дверь, и она прошла мимо меня в холл. Я по достоинству оценил то, как ее платье обрисовывает округлые ягодицы с едва уловимым намеком на щель между двумя половинками. Когда я ее догнал, она уже взгромоздилась на стул рядом с баром.
— Обслуживают здесь весьма посредственно, — заметила она. — Мне шотландское со льдом.
Я зашел за стойку и приготовил выпить, сначала ей, потом себе.
— Вы верите в колдовство, мистер Холман? — внезапно спросила она.
— Только не я, — ответил я и наставил на нее два пальца, что означало защиту от заклятья. Она чуть не подавилась от смеха.
— Расскажите, как я выглядела на этих фотографиях?
— Голой, — ответил я.
— Голой я выгляжу неплохо. — В ее голосе послышалось самодовольство. — Что еще?
— Не похожей на Ширли Рилман, когда та была жива!
— Полагаю, вы уже говорили с остальными участниками шабаша. — Она посчитала на пальцах. — Керк — Мери — Пит — Эд — и Бренда, конечно. И как держится дорогой папочка?
— Он истекает кровью. Для этого достаточно одной мысли о том, что что-то может расстроить его шансы на получение рыцарского звания.
— Все принимает близко к сердцу дорогой папочка! — Она шумно вздохнула. — Ах! Когда я вспоминаю старое доброе время! Кто рассказал вам о Ширли Рилман?
— Это правда?
— Вопросом на вопрос, мистер Холман? Что правда?
— Что вы использовали ее как живой алтарь, а потом один из вас убил ее?
— Это вам Керк сказал?
— Как я слышал, Керк самая подходящая кандидатура на роль убийцы.
— Значит, это не Керк рассказал вам о ней, это точно. — Она отхлебнула виски. — Кто же это, Пит?
— Я предлагаю вам сделку, — сказал я. — Вы скажете, правда это или нет, а я назову вам имя человека, который мне все рассказал.
