«Неплохо было бы обзавестись аптечкой, —решил я, — наверняка этот вопрос Родригесом не продуман».
В аптеке Брюнера, на углу Зонарштрассе, кроме пластыря, ничего подходящего не оказалось. Но Волк не оставлял меня и здесь.
— Что это? — спросил я, указывая на маленькую баночку с изображением то ли волка, то ли собаки.
— Бальзам с магнезией для старческих костей.
— Как раз то, что мне нужно!
В девять вечера позвонила Элси.
— Пора! — сказал мой верный секундант. — Я заеду за тобой через полчаса. Будь готов.
Сборы много времени не заняли. Обмотав руки боксёрскими бинтами, я отправился в ванную и старательно натёр себя «волчьим» бальзамом, едко пахнувшим какими-то пряными травами. Хлебнув для верности Золотой водки и побросав в термос горстку ледяных кубиков из холодильника, я с уверенностью мог считать себя полностью готовым.
Бальзам противно пах, жёг плечи и грудь, но создаваемое им тепло приятно мучило тело.
Элси ждала меня в машине на улице. Снова собирался дождь.
— Чем ты пахнешь? — спросила девушка, поморщив нос.
— Специальный бальзам, — я показал ей баночку, — видишь, волк нарисован.
— Больше похоже на собаку.
— Они просто не умеют рисовать волка.
— Ужасный запах!
— Мы поехали, но Элси вынуждена была опустить стёкла, чтобы в её «Гольфе» появилось два-три галлона воздуха, не отравленного магнезией, эфиром и мятой.
Бой должен был проходить на одной из плоских крыш, прямо под небом с большим фонарём луны. Мы приехали рано. Нас долго не пускали, сначала в само здание, потом на крышу.
— Вы приглашённые? — спросил стриженный под замшу верзила, которого я несколько раз видел в университете.
— В каком-то смысле да, — робко ответил я.
— Он участник боя! — гордо заявила Алиса. Верзила посмотрел на меня с недоверием, после чего попросил нас подождать у лифта и куда-то ушёл.
— Держись раскованней, — посоветовала Элси.
— Второй участник боя — Грегор Оршански, — объявил вернувшийся охранник, заглядывая в записочку.
— Ольшански, — поправил я.
— Не второй, а первый, — поправила Элси. Верзила хмыкнул и пропустил нас на крышу.
Боя ожидало человек двадцать. Все они, занятые негромкими разговорами, вальяжно сидели на скамейках.
— Разминайся, — шёпотом сказала Элси.
Я выполнил лёгкую пробежечку, сделал десятка два приседаний, задрал ногу, растягиваясь для выполнения ударов. Хоть бы кто из этих… повернул ко мне голову. Все они ждали своего кумира.
С Тиргартен потянуло сырой свежестью. Решив зря не тратить силы, я достал баночку бальзама, снял футболку и снова мощно натёрся разогревающей мазью. К моему удивлению, здесь, на холодке, бальзам вовсе не согревал — напротив, он неприятно морозил кожу.
