Дана вела себя очень спокойно, пока олененок подходил к ней, задерживала дыхание, как могла, пока он нежно пощипывал виноград с ее руки, а двое других оленей наблюдали.
Взяв еще винограда, Дана протянула руку двум другим. Движение спугнуло всех троих — помахивая хвостами, они скрылись в темноте.
Дана посмотрела на небо. Дома она редко замечала, как красив Млечный Путь. Она нашла Полярную звезду, Большой и Малый ковши. Девушка нахмурилась, вспоминая, где находятся другие созвездия.
Она глубоко вздохнула, ее ноздри наполнились свежим ароматом земли и сосен. Небо казалось здесь безграничным, а звезды сияли более ярко.
Зевая, она зашла домой и включила ночник, потом приняла горячую ванну, так как мышцы все еще болели. Когда вода остыла. Дана встала из ванны, надела пижаму, взяла книгу и улеглась в постель.
Девушка смотрела на страницы и видела там лицо Чейтона Лона Элька. С его образом в мыслях она и уснула.
— Какого дьявола ты не смотрел за ними как следует? Черт возьми, девочка могла утонуть!
Чей стоял перед столом Большого Джона, выслушивая гневную тираду, которая длилась уже около получаса.
— Итак? Что ты можешь сказать в свое оправдание?
— Ничего.
Большой Джон поднялся, его лицо покрылось пятнами от гнева.
— Убирайся из моего кабинета.
Чей развернулся и вышел. Он уже выходил во двор, когда встретил Эшли.
— Мне очень жаль, Чей, — сказала она тихо.
— Это не твоя вина.
— Я знаю, как тебя все это злит. Не понимаю, почему отец считает, что нам нужен сопровождающий.
— Сегодня был отличный пример, объясняющий, почему он вам нужен, — сказал Чей, но в его голосе не было злости, только любовь.
Эшли подошла ближе и крепко его обняла.
— Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, котенок.
— Не знаю, почему отец поднял такой шум. Мэган ведь в порядке.
— Нам повезло, — сказал Чей, взъерошивая ее волосы. — Все могло закончиться намного хуже. А теперь иди.
— Хорошо.
Эшли пошла по коридору, потом остановилась и взглянула на него через плечо.
— Ты собираешься снова увидеться с Даной?
Чей пожал плечами.
— Она хорошенькая, разве не так?
— Да, — согласился Чей.
— Она красивее меня?
— Никого нет краше тебя.
С улыбкой на лице девчушка убежала вверх по лестнице.
Чей вышел из дома и направился в загон. Он присвистнул, и его лошадь рысью пустилась навстречу к нему.
— Здравствуй, девочка.
Одной ногой он оперся на нижнюю перекладину забора и начал чесать лошадь между ушей.
— Пошел к черту этот старик, — бормотал он. Если у меня есть чувство собственного достоинства, я соберу вещи и уеду отсюда.
