— Тогда на юг, — согласилась Лэйси.
* * *
Через три дня показалась окраина маленького городка. Лэйси не хотела останавливаться, желая идти по следам, пока они отчетливо видны. Однако Мэтт был непреклонен.
— Нам нужна пища, нужны лошади и лучшее оружие. Кроме того, необходима теплая одежда.
Они поехали по узкой улице. Это был безобразный маленький городок. Здания старые и запущенные, с облупившейся и выгоревшей краской. Лэйси насчитала три таверны по одной стороне улицы и две по другой. Единственный отель был расположен в центре города. Не было видно ни домов, ни контор адвоката, ни церкви.
— У тебя, конечно, нет денег? — спросил Мэтт.
Лэйси с сожалением покачала головой.
— Тогда мы отдадим в залог твое седло, и я попытаю счастья за карточным столом.
— Ты картежник? — удивленно спросила Лэйси.
— Когда вынужден им стать.
— Ты хорошо играешь?
— Достаточно хорошо.
— А что будет, если тебе не повезет? Мой отец заплатил много денег за это седло. Я не хочу потерять его.
— Мы это делаем ради твоего отца, — напомнил Мэтт. — Пойдем, посмотрим, сколько мы можем получить за твое приспособление.
Лэйси вошла за Мэттом в грязный магазин, находящийся между двух таверн. Она стояла у двери, пока Мэтт договаривался с хозяином, краснолицым мужчиной с большим носом и желтыми зубами.
Они долго торговались. Мэтт ругался себе под нос, когда выходил из здания.
— Проклятый негодяй, — проворчал он. — Поищем какой-нибудь жратвы.
Между таверной и пустым зданием на окраине города стоял крохотный ресторан. Лэйси была очень смущена, когда вошла туда вслед за Мэттом. Ни одна леди не показывалась на публике в штанах. Но Мэтт не дал ей возможности переодеться.
Она опустила голову, когда он заказывал бифштекс и картошку. Женщина, которая принимала заказ, презрительно посмотрела на Лэйси, но улыбнулась, когда перевела взгляд на Мэтта.
После обеда мы закажем комнату и помоемся, — рассуждал Мэтт вслух. — А потом я займусь карточной игрой, а ты немного поспишь.
— Я не останусь в этом городе одна, — заявила Лэйси. — Держу пари, что здесь много бандитов.
— Возможно, ты права, — согласился Мэтт, — но леди не ходят в таверны.
— Но они и не ездят верхом, и не носят штанов, — возразила Лэйси.
Мэтт пристально посмотрел на нее через стол. Какое она упрямое существо! Хочет всегда, чтобы все было так, как ей нравится, и получает это.
Через несколько минут Мэтт набросился на бифштекс. Это была первая приличная пища за последние месяцы. Пищей в тюрьме в Солт Крик нельзя было похвастаться. Учитывая обстоятельства, он полагал, что ему повезло, раз шериф вообще кормил его. Он провел шесть недель в ожидании телеги, которая перевезет его в Юму. Это были долгие недели. Ничего не оставалось, как ходить взад и вперед или сидеть на скамейке и считать кирпичи в стене. Время от времени он думал о ночи в таверне. Вспоминая о ней сейчас, он подумал, не сделал ли это кто-нибудь преднамеренно. Он был чужаком в городе. В ту ночь в таверне было еще пятеро мужчин. Трое из них обвинили его. Все они были жителями Солт Крик. Хендерсон мертв, а хозяин бара отказался давать показания. Он говорил, что ничего не видел. Но остальные трое сказали достаточно. Более чем достаточно.
